贲门失弛缓症是一种罕见的慢性疾病，患者的食管下括约肌无法正常松弛，食管也失去了将食物和液体推送入胃的正常能力。它会引起吞咽困难、未消化食物反流、胸痛以及非自愿体重下降，使得进食——这项大多数人习以为常的日常基本行为——变得难以预测且令人痛苦。2023年的一项横断面研究对993名德语区贲门失弛缓症患者进行了调查，试图衡量这种疾病究竟给心理健康带来了多大的负担，尤其是这种负担在男性和女性之间是否存在差异。
研究人员使用经过验证的抑郁症（PHQ-9）和焦虑症（GAD-7）筛查工具，对993名确诊的贲门失弛缓症患者进行了调查，并将结果与按年龄和性别匹配的、已发表的德国普通人群常模进行了比较。在整个样本中，15.4%的患者抑郁筛查呈阳性，10.0%的患者焦虑筛查呈阳性。但真正值得关注的是按性别划分的结果：患有贲门失弛缓症的女性抑郁筛查呈阳性的可能性最高可达同龄普通人群女性的7.87倍（35–44岁为3.04倍，45–54岁为7.87倍，55–64岁为3.73倍，均具有统计学显著性），焦虑筛查呈阳性的可能性则是普通人群女性的3.10倍。令人惊讶的是，患有贲门失弛缓症的男性与普通人群男性相比没有显著差异。在贲门失弛缓症患者样本内部，女性抑郁筛查呈阳性的可能性是男性的1.85倍，焦虑筛查呈阳性的可能性是男性的2.59倍。
为什么贲门失弛缓症对女性的影响会如此沉重得多？该研究的作者无法完全解释这种模式，但他们发现，即使在回归模型中纳入了与疾病相关的生活质量和症状严重程度这两个变量后，女性的高风险依然存在–这两个变量与性别一起，各自独立地预测了抑郁和焦虑的发生。这促使研究人员得出结论：“女性似乎特别受到贲门失弛缓症心理负担的影响，这指向了该疾病存在性别特异性或与性别相关的体验方式。”相比之下，男性的筛查阳性率在统计学上与普通男性人群并无区别–这表明贲门失弛缓症并不会自动给每一位患者带来同样的心理负担，但对于女性而言，数据指向的是一种不成比例且显著的负担。
由于这项研究表明贲门失弛缓症会显著增加抑郁和焦虑的风险，尤其是对女性而言，我们的感到焦虑或有压力指南以及感到情绪低落或抑郁页面，或许能为你提供一个起点。而由于与贲门失弛缓症共处意味着要应对一种慢性、难以预测的疾病，我们的与慢性疾病或疼痛共处页面，以及胃轻瘫与心理健康指南——另一种干扰身体正常推送食物能力的疾病——也可以提供额外的支持。
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