乳腺癌诊断是人们可能面临的最常见、情感冲击最大的健康事件之一，往往在短短几天或几周内就要面对关于手术、化疗和放疗的一连串决定。2019年发表于《乳腺癌研究与治疗》的一项系统评价与荟萃分析，汇总了30个国家72项研究的数据，发现乳腺癌患者中抑郁症的全球患病率为32.2%，也就是说，大约每三位乳腺癌患者中就有一位经历具有临床意义的抑郁症。研究人员还发现，东地中海地区的抑郁率最高，中等收入国家的患病率大约是发达国家的两倍，这反映出在癌症治疗过程中获得心理社会支持方面存在真实的不平等。
什么是乳腺癌相关抑郁症？
乳腺癌相关抑郁症是指在癌症治疗全程中（从确诊、积极治疗到康复期，甚至复发阶段）任何时候都可能出现的持续低落情绪、兴趣丧失和情感耗竭。它与确诊后几乎每个人都会有的可以理解的悲伤或恐惧不同，因为它往往会持续存在、逐渐加深，并干扰患者做出治疗决定或维持人际关系的能力。由于乳腺癌治疗通常涉及改变身体的手术、影响精力的化疗，以及长达数月甚至数年对复发的不确定感，情感负担可能会逐渐累积，而不会在初始治疗结束后自然消退。
常见困扰与日常表现
- 持续的悲伤或情感麻木。 情绪低落即使听到好消息也无法振作，或感到麻木以至于即使在美好时刻也难以感到快乐，这可能是抑郁症的信号，而不仅仅是普通的担忧。
- 挥之不去的复发恐惧。 即使治疗成功后，许多人仍会被癌症复发的侵入性恐惧所困扰，尤其是在复查扫描前后。
- 从亲人身边退缩。 抑郁症会让人难以主动寻求支持，或难以忍受善意的关心和询问，导致一些人恰恰在最需要联结的时候选择孤立自己。
- 与普通疲惫不同的压倒性疲劳。 治疗带来的身体疲劳很常见，也是预料之中的，但与抑郁相关的疲惫感常常伴随着绝望感或动力丧失，仅靠休息无法缓解。
- 难以做出治疗决定。 抑郁症会让即使是关于预约或日常事务的简单选择也变得难以承受，有时甚至导致完全回避就医。
为什么这对幸福感很重要
2019年的这项荟萃分析发现，全球近三分之一的乳腺癌患者存在具有临床意义的抑郁症，尽管72项研究覆盖的30个国家在医疗体系和文化背景上差异巨大，但这一比例却惊人地一致。这一点之所以重要，是因为癌症治疗期间的抑郁症不仅与更低的生活质量相关，在一些研究中还与更差的治疗依从性以及更差的身体结局相关。研究还发现中等收入国家的抑郁症患病率几乎是发达国家的两倍，这凸显出全球范围内在心理社会支持和心理健康筛查方面存在的不平等。
应对与治疗方法
由于乳腺癌是一种严重的长期健康状况，往往伴随着持续的就诊和不确定性，许多用于应对慢性疾病的策略可以为长期管理节奏、建立韧性提供有用的基础。诊断和治疗本身的经历也可能以令人恐惧的方式留下持久的情感印记，因此理解医疗创伤有助于处理这些困难的医疗经历。由于手术、脱发和其他治疗副作用可能深刻改变一个人与自己身体的关系，进行身体形象方面的练习有助于建立与改变后的身体更具同理心的关系。最后，由于对复发和死亡的恐惧是治疗期间及之后最常见、最持久的困扰之一，学习应对死亡焦虑可以提供工具，帮助直接面对这些恐惧，而不是一味回避。
日常小贴士
- 在每个阶段都主动要求心理健康筛查。 抑郁症可能在确诊时、治疗期间或康复很久之后才出现，因此不要认为情绪低落是你早就该克服的事情。
- 与理解你的人建立联系。 无论是线下还是线上的乳腺癌互助小组，都能减少因诊断而产生的孤立感，即使是最关心你的亲友，也未必能完全理解这种经历。
- 把今天的事实与明天的恐惧区分开。 当复发恐惧加剧时，试着立足于当前已确认的医疗信息，而不是脑海中浮现的最坏情况。
- 把休息视为治疗的一部分，而不是失败。 癌症治疗期间出现身体和情感上的疲惫是正常且合理的；允许自己休息，和保持活跃一样重要。
- 为艰难的日子准备一份简短的求助名单。 提前准备好两三个具体的人或资源——朋友、治疗师或求助热线，可以让你在情绪低谷演变成危机之前更容易主动寻求帮助。
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