宽恕是一种有意识、经过深思熟虑的决定，即放下对伤害过你的人的怨恨或报复情绪，无论对方是否曾承认自己造成的伤害。它很少一蹴而就。更常见的是一个循序渐进的过程，随着我们经历悲伤、愤怒，最终达到某种接纳，它会以自己的节奏展开。理解宽恕究竟包含什么，以及不包含什么，能让这个过程更容易走过。
宽恕是什么（以及不是什么）
宽恕首先关乎的是宽恕者本人，而不是被宽恕的人：它意味着放下那些消极、自我设限的情绪，让怨恨不再囚禁你，而且它并不要求对方道歉、悔改，甚至并不要求对方为自己所做的事感到愧疚。同样重要的是理解宽恕不是什么。它不等同于忘记发生过的事，也不是假装那件事是可以接受的，它并不意味着纵容、原谅或放任不良行为，也不意味着放弃追求正义；你可以在内心里宽恕某人，同时仍然支持他为自己的行为负责。宽恕也不需要和解，因为和解需要双方参与，并取决于对方是否改变，而宽恕只取决于你自己。
宽恕为何对幸福感很重要
- 减轻压力，改善健康。 反复咀嚼怨恨会使血压、心率和压力荷尔蒙持续处于较高水平；放下这种怨恨能让身体得以平静下来。
- 获得更大的内心平静。 怀抱愤怒和报复心是很消耗人的。放下这些情绪往往能带来一种持久的平静感，超过怨恨可能带来的任何短暂满足。
- 提升幸福感。 更幸福的人往往更容易原谅他人，反过来也是如此：宽恕的行为往往会提升宽恕者本人的幸福感。
- 加强与他人的联系。 宽恕往往会让人变得更加无私、更愿意提供帮助，不仅是对伤害过自己的人，对其他人也是如此。
- 穿越痛苦，而不是绕开痛苦的道路。 宽恕给了你一个具体的方式，让你承认自己曾受到伤害，然后走出这份伤痛，而不是无限期地困在其中。
常见的误解
最常见的错误之一，就是把宽恕变成一种义务。当你告诉自己"应该"原谅某人的那一刻，你就离开了真实情感的领域，进入了压力的领域，而被迫做出的宽恕很少让人感觉真实。另一个常见的错误，是把宽恕与重新接纳某人，或是对伤害过你的人心生怜悯混为一谈。这两者都不是宽恕；它们同样可能只是披着宽恕外衣的操纵、愧疚或怜悯。真正的宽恕是一个内在的过程，更接近于哀悼，而不是谈判，它无法靠嘴上说说就实现。
宽恕自己
自我宽恕往往比宽恕他人更难，而且很容易在两个方向上都出错。有些人过快地放过自己，淡化所发生的事情，或把责任推到别处，这会阻碍任何真正的成长。真正的自我宽恕运作方式不同：它始于诚实地承认发生了什么，以及自己在其中的责任，然后尽己所能地弥补所造成的伤害，包括重新审视那些比事实更为苛刻的自责叙事，最后以一个真正的承诺收尾——承诺今后更好地对待自己。以这种方式进行，自我宽恕能够恢复你对自身道德价值和尊严的认知，而无需假装这个错误从未发生过。
在日常生活中练习宽恕的方法
- 先允许自己哀伤。 感受那份伤痛，并给自己时间与这份痛苦共处，然后再尝试化解它，这是宽恕过程的一部分，而不是它的障碍。
- 放下"应该"这个念头。 留意自己何时在给自己设定期限来强迫原谅；真正的宽恕有它自己的节奏，强行推动往往适得其反。
- 把宽恕和追求正义区分开来。 你可以在内心宽恕某人，同时仍然要求他承担责任、举报有害行为，或者坚持明确的界限。
- 试着去理解，但不必开脱。 考虑是什么可能促使对方做出那样的行为，能够增进同理心，但理解对方的立场并不等同于认可他所做的事。
- 放下对道歉的期待。 等待别人说对不起，会让你的内心平静掌握在别人手中。只取决于你自己的宽恕，才是你真正能够实现的宽恕。
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