在世界许多地区，老年性黄斑变性（AMD）是导致老年人不可逆视力丧失的首要原因，会逐渐影响阅读、辨认面孔和驾驶所需的中心视力。由于AMD通常进展缓慢且无法治愈，患上此病往往意味着要适应一个感觉不确定的未来，同时还要应对一套密集的、持续进行的治疗方案。越来越多的研究表明，这种视力不确定性与治疗负担的结合，会对心理健康造成真实且可测量的影响，AMD患者的抑郁和焦虑发生率都明显高于普通人群。
一项2026年的荟萃分析和系统评价研究了不可逆视力丧失对心理健康的影响，汇总了关于AMD、糖尿病视网膜病变和青光眼的研究数据。该研究专门聚焦于AMD，研究人员汇总了8项研究、共913名患者的结果，发现合并抑郁患病率为27%（95%置信区间：19%-35%），明显高于普通老年人群的典型水平。焦虑在整体不可逆视力丧失患者中也有所升高，在超过25,000名患者中合并患病率为22%，但现有数据无法让研究人员像抑郁那样分离出AMD特异性的焦虑数字。该评价的作者指出，AMD渐进式、不可预测的特性，加上其对独立生活和日常功能的影响，造就了不同于其他视力丧失病因的独特心理挑战。
对于患有更具侵袭性的“湿性”AMD的人来说，治疗通常意味着反复将抗VEGF药物直接注射到眼睛内，常常每一到两个月一次，有时会持续数年。一项针对300名接受该治疗的患者及其100名家庭照护者的研究发现，56%的患者报告了与抗VEGF注射本身特别相关的显著焦虑，这种焦虑最常源于对失明的恐惧，以及对治疗是否真正有效的不确定感，而非对注射带来的身体不适的恐惧。使用经过验证的临床问卷，同一项研究发现，17%的患者表现出临床水平的焦虑，12%表现出临床水平的抑郁。值得注意的是，在治疗早期的患者中（即接受注射次数为三次或更少的患者），抑郁的发生率明显高于治疗时间更长的患者。这表明，在AMD确诊后不久的适应期——当治疗方案还很新、其长期发展轨迹尚不明朗时——可能是心理健康特别脆弱的一个时间窗口。
AMD的心理影响并不止于患者本人。由于这种疾病通常影响老年人，而他们中许多人在中心视力下降的情况下，依赖配偶或成年子女接送就医和协助日常事务，同一项研究也直接调查了患者的家庭照护者。研究结果指出，照护者承受着相当程度的负担，这说明在多年持续的眼部注射和逐渐丧失视力的过程中支持一个人，本身就带有独立于患者自身经历之外的情感重量。认识到这种连锁效应十分重要：得到自身支持的照护者，往往能更好地维持那种持续、切实的帮助，而这种帮助对一个人能否良好适应AMD生活具有真正的影响。
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