Vergebung ist eine bewusste, überlegte Entscheidung, Gefühle von Groll oder Rachsucht gegenüber jemandem loszulassen, der einen verletzt hat, unabhängig davon, ob diese Person den verursachten Schaden jemals anerkennt. Sie geschieht selten auf einen Schlag. Häufiger ist es ein allmählicher Prozess, der sich in seinem eigenen Tempo entfaltet, während wir Trauer, Wut und schließlich eine Art Akzeptanz durcharbeiten. Zu verstehen, was Vergebung tatsächlich bedeutet und was nicht, kann diesen Prozess erleichtern.
Was Vergebung ist (und was nicht)
Bei Vergebung geht es in erster Linie um die Person, die vergibt, nicht um die Person, der vergeben wird: Sie bedeutet, negative, einschränkende Gefühle loszulassen, damit Groll einen nicht länger gefangen hält, und sie erfordert nicht, dass die andere Person sich entschuldigt, bereut oder sich überhaupt schlecht fühlt. Ebenso wichtig ist, was Vergebung nicht ist. Sie ist nicht dasselbe wie Vergessen oder so zu tun, als sei das Geschehene akzeptabel, und sie bedeutet nicht, schlechtes Verhalten zu billigen, zu entschuldigen oder zu ermöglichen, oder auf Gerechtigkeit zu verzichten; man kann jemandem innerlich vergeben und trotzdem dafür eintreten, dass er zur Verantwortung gezogen wird. Vergebung erfordert auch keine Versöhnung, denn Versöhnung braucht zwei Menschen und hängt davon ab, dass sich die andere Person ändert, während Vergebung nur von einem selbst abhängt.
Warum Vergebung für das Wohlbefinden wichtig ist
- Weniger Stress und bessere Gesundheit. Ständiges Grübeln über Groll hält Blutdruck, Herzfrequenz und Stresshormone erhöht; das Loslassen dieses Grolls lässt den Körper zur Ruhe kommen.
- Mehr innerer Frieden. Wut und Rachsucht festzuhalten ist anstrengend. Das Loslassen dieser Gefühle bringt meist eine dauerhafte Ruhe, die jede kurzfristige Genugtuung des Grolls übertrifft.
- Mehr Glück. Glücklichere Menschen vergeben eher, und umgekehrt gilt ebenso: Der Akt des Vergebens steigert das Glücksgefühl der vergebenden Person.
- Stärkere Verbindung zu anderen. Vergebung macht Menschen tendenziell altruistischer und hilfsbereiter, nicht nur gegenüber der Person, die sie verletzt hat, sondern auch gegenüber anderen.
- Ein Weg durch den Schmerz, nicht um ihn herum. Vergebung gibt einem eine konkrete Möglichkeit, anzuerkennen, dass man verletzt wurde, und diesen Schmerz dann zu überwinden, statt endlos darin gefangen zu bleiben.
Häufige Missverständnisse
Einer der häufigsten Fehler besteht darin, Vergebung zu einer Pflicht zu machen. In dem Moment, in dem man sich sagt, man müsse jemandem vergeben, verlässt man den Bereich echten Empfindens und betritt den Bereich des Drucks, und erzwungene Vergebung fühlt sich selten echt an. Ein weiterer verbreiteter Fehler ist es, Vergebung mit dem Zurücknehmen einer Person zu verwechseln oder mit Mitleid für diejenige, die einen verletzt hat. Keines von beidem ist Vergebung; beides kann ebenso gut Manipulation, Schuldgefühl oder Mitleid im Gewand der Vergebung sein. Echte Vergebung ist ein innerer Prozess, der eher der Trauer als einer Verhandlung ähnelt, und sie lässt sich nicht herbeireden.
Sich selbst vergeben
Selbstvergebung ist oft schwerer als anderen zu vergeben, und man kann sie leicht in beide Richtungen falsch angehen. Manche Menschen entlasten sich zu schnell selbst, verharmlosen das Geschehene oder schieben die Schuld ab, was echtes Wachstum verhindert. Echte Selbstvergebung funktioniert anders: Sie beginnt damit, ehrlich anzuerkennen, was geschehen ist und welchen Anteil man daran hatte, geht weiter über die Wiedergutmachung des Schadens, so gut es geht, einschließlich der Neubewertung selbstanklagender Geschichten, die härter urteilen, als es der Wahrheit entspricht, und endet mit einer echten Verpflichtung, sich künftig besser zu behandeln. So betrachtet stellt Selbstvergebung ein Gefühl des eigenen moralischen Wertes und der Würde wieder her, ohne dass man so tun muss, als sei der Fehler nie geschehen.
Alltägliche Wege, Vergebung zu üben
- Lass zuerst Trauer zu. Den Schmerz zu fühlen und sich Zeit zu nehmen, bei diesem Schmerz zu verweilen, bevor man versucht, ihn aufzulösen, ist Teil des Prozesses und kein Hindernis dafür.
- Lass das „müssen“ los. Achte darauf, wann du dich unter Druck setzt, bis zu einer bestimmten Frist zu vergeben; echte Vergebung folgt ihrem eigenen Tempo, und sie zu erzwingen geht meist nach hinten los.
- Trenne Vergebung von Gerechtigkeit. Man kann jemandem innerlich vergeben und ihn trotzdem zur Verantwortung ziehen, schädliches Verhalten melden oder klare Grenzen wahren.
- Versuche zu verstehen, ohne zu entschuldigen. Zu überlegen, was das Handeln der anderen Person angetrieben haben könnte, kann Empathie aufbauen, aber Verständnis für ihre Sichtweise ist nicht dasselbe wie Zustimmung zu dem, was sie getan hat.
- Lass das Bedürfnis nach einer Entschuldigung los. Auf eine Entschuldigung zu warten legt den eigenen inneren Frieden in fremde Hände. Vergebung, die nur von einem selbst abhängt, ist Vergebung, die man tatsächlich erreichen kann.
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