গ্লুকোমাকে কখনো কখনো “দৃষ্টির নীরব চোর” বলা হয়, কারণ এটি বছরের পর বছর ধরে কোনো স্পষ্ট লক্ষণ ছাড়াই দৃষ্টিশক্তির ক্ষতি করতে পারে, এবং এর ফলে হারানো দৃষ্টি আর ফিরিয়ে আনা যায় না। এই অনিশ্চয়তার সঙ্গে বেঁচে থাকা, প্রতিদিনের চোখের ড্রপ, ঘন ঘন ডাক্তারের কাছে যাওয়া এবং স্বাধীনতা হারানোর বাস্তব ভয়, এই সবকিছু মানসিক স্বাস্থ্যের উপর স্পষ্ট প্রভাব ফেলে। প্রায় ৫০ লক্ষ মানুষের তথ্য একত্র করে করা একটি বড় মেটা-বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে গ্লুকোমায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে বিষণ্নতা, উদ্বেগ এবং ঘুমের সমস্যা শুধু বেশি দেখা যায় তা-ই নয়, এগুলোর তীব্রতাও বেশি, যাদের এই রোগ নেই তাদের তুলনায়।
গবেষকরা চিকিৎসা সাহিত্য পর্যালোচনা করে মানদণ্ড পূরণকারী ৪৫টি গবেষণা বেছে নেন, যেগুলো একত্রে মোট ৪৯,৯৫,৫৩৮ জন মানুষকে অন্তর্ভুক্ত করেছিল। লক্ষ্য ছিল একটি সহজ প্রশ্নের উত্তর দেওয়া: গ্লুকোমায় আক্রান্ত মানুষদের মধ্যে বিষণ্নতা, উদ্বেগ এবং ঘুমের সমস্যা কতটা সাধারণ? দেখা গেল, গ্লুকোমায় আক্রান্ত প্রায় ১৯ শতাংশ মানুষের বিষণ্নতা, ২৫ শতাংশের উদ্বেগ এবং ৪৭ শতাংশের ঘুমের সমস্যা ছিল, যা যাদের গ্লুকোমা নেই তাদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। কিন্তু গবেষকরা শুধু প্রাদুর্ভাবের হারেই থেমে থাকেননি। তারা প্রমিত স্কেল ব্যবহার করে এটিও পরীক্ষা করেছেন যে এই লক্ষণগুলো থাকলে তা কতটা তীব্র হয়, এবং দেখেছেন যে গ্লুকোমায় আক্রান্ত ব্যক্তিরা বিষণ্নতা, উদ্বেগ এবং ঘুমের মান—এই তিনটি ক্ষেত্রেই উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ স্কোর পেয়েছেন। গবেষকদের নিজেদের ভাষায়, গ্লুকোমায় আক্রান্ত মানুষদের মধ্যে এই অবস্থাগুলোর প্রাদুর্ভাবও বেশি এবং তীব্রতাও বেশি—এই মিশ্রণটি সাধারণ চোখের পরীক্ষায় সহজেই উপেক্ষিত হতে পারে, যেখানে শুধু চোখের চাপ এবং দৃষ্টিক্ষেত্রের দিকেই মনোযোগ দেওয়া হয়।
এটি ধরে নেওয়া সহজ হতে পারে যে কোনো অবস্থা যদি একটি রোগীগোষ্ঠীতে “বেশি সাধারণ” হয়, তাহলে এর মানে শুধু এই যে কিছুটা বেশি মানুষ এটি পান, অথচ অভিজ্ঞতাটি নিজে স্বাভাবিকের মতোই থাকে। কিন্তু গ্লুকোমা নিয়ে গবেষণা আরও জটিল একটি গল্প বলে। গ্লুকোমায় আক্রান্ত মানুষদের মধ্যে বিষণ্নতা, উদ্বেগ এবং ঘুমের সমস্যা শুধু বেশি বার নির্ণয় করা হয়নি—গবেষকরা যখন প্রমিত স্কেল দিয়ে সরাসরি লক্ষণের তীব্রতা মেপেছেন, তখন গ্লুকোমায় আক্রান্ত মানুষরা তিনটি ক্ষেত্রেই উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ ফলাফল দেখিয়েছেন। বাস্তবে এর অর্থ হলো, গ্লুকোমায় আক্রান্ত এবং উদ্বিগ্ন একজন মানুষ হয়তো উদ্বেগের হালকা, সামলানো যায় এমন রূপের মুখোমুখি হচ্ছেন না; তথ্য বলছে যে তার উদ্বেগ গড়ে, গ্লুকোমা নেই এমন কারো তুলনায় বেশি তীব্র। এটিই একটি বড় কারণ কেন গ্লুকোমার সঙ্গে আসা মানসিক কষ্টকে রোগনির্ণয়ের প্রতি একটি বোধগম্য কিন্তু নগণ্য প্রতিক্রিয়া হিসেবে উড়িয়ে দেওয়া উচিত নয়। এটি নিজেই একটি প্রকৃত, পরিমাপযোগ্য মানসিক স্বাস্থ্য বোঝা হতে পারে, যা শারীরিক অসুস্থতার মতোই মনোযোগ পাওয়ার যোগ্য।
গ্লুকোমা গবেষণার সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য আবিষ্কারগুলোর একটি হলো, বিষণ্নতা চিকিৎসা মেনে চলার সঙ্গে কতটা গভীরভাবে যুক্ত, এবং দীর্ঘমেয়াদী দৃষ্টির জন্য এটি কেন গুরুত্বপূর্ণ। ১১১ জন গ্লুকোমা রোগীর উপর করা একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে এই গোষ্ঠীতে বিষণ্নতার হার সাধারণ জনসংখ্যার তুলনায় প্রায় ১০ গুণ বেশি ছিল, এবং বিষণ্নতার তীব্রতা সরাসরি সম্পর্কিত ছিল রোগীরা নির্ধারিত চোখের ড্রপ কতটা ভালোভাবে মেনে চলছেন তার সঙ্গে। বিষণ্নতায় আক্রান্ত রোগীদের মধ্যে চিকিৎসা কম মেনে চলার ঝুঁকি, বিষণ্নতাবিহীন রোগীদের তুলনায় ৩৮ গুণ বেশি ছিল। যেহেতু চিকিৎসা ছাড়া গ্লুকোমার অগ্রগতি ফিরিয়ে আনা যায় না, তাই এটি একটি উদ্বেগজনক দুষ্টচক্র তৈরি করে: বিষণ্নতা অবশিষ্ট দৃষ্টি রক্ষাকারী ড্রপ নিয়মিত ব্যবহার করা কঠিন করে তোলে, এর ফলে দৃষ্টিশক্তি আরও কমে, এবং এই অবনতি আবার বিষণ্নতা ও ভয়কে আরও গভীর করতে পারে। গ্লুকোমায় আক্রান্ত মানুষদের মধ্যে বিষণ্নতা শনাক্ত করা এবং তার চিকিৎসা করা শুধু মানসিক স্বাস্থ্যের বিষয় নয়, এটি তাদের দৃষ্টি রক্ষা করতে সাহায্য করার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপায়ও হতে পারে।
এই পাতাটি সাধারণ তথ্য ও সহায়তার উদ্দেশ্যে তৈরি, এটি পেশাদার চিকিত্সা, আইনি বা মানসিক স্বাস্থ্য পরামর্শের বিকল্প নয়।