নবজাতককে বাড়ি না নিয়ে সদ্যোজাত নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে দেখার মতো বিহ্বল করে দেওয়া অভিজ্ঞতা খুব কমই আছে। এক মুহূর্তে আপনি শিশুর ঘর সাজাচ্ছিলেন, আর পরের মুহূর্তেই আপনাকে মনিটর ও ইনকিউবেটরের ছন্দ এবং এমন এক চিকিৎসা দলের ভাষা শিখতে হচ্ছে, যা কখনও প্রয়োজন হবে বলে ভাবেননি। এই আকস্মিক পরিবর্তন সবচেয়ে প্রস্তুত বাবা-মাকেও নাড়িয়ে দিতে পারে, আর এমন সময়ের মানসিক বোঝা বাস্তব, সাধারণ এবং গুরুত্ব সহকারে নেওয়ার মতো।
সদ্যোজাত নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্র এমন নবজাতকদের যত্ন নেয় যাদের অতিরিক্ত চিকিৎসা সহায়তা প্রয়োজন, তা অকাল জন্ম, কঠিন প্রসব, বা অপ্রত্যাশিত স্বাস্থ্য জটিলতার কারণেই হোক। বাবা-মায়ের জন্য এর অর্থ প্রায়শই হয় সন্তানের সঙ্গে আকস্মিক, অপরিকল্পিত বিচ্ছেদ, হাসপাতালের পরিবেশে দীর্ঘ সময় কাটানো, এবং অনিশ্চিত খবরের অবিরাম স্রোত। এই অভিজ্ঞতা নিয়ে গবেষণাকারীরা একে প্রসব থেকে ভিন্ন এক স্বতন্ত্র মানসিক ঘটনা হিসেবে বর্ণনা করেন, যা বাবা-মায়ের মানসিক স্বাস্থ্যে দীর্ঘস্থায়ী ছাপ ফেলতে পারে। এটি বুঝতে পারলে বোঝা যায় কেন এত বাবা-মা এই সময়কে তাদের জীবনের সবচেয়ে কঠিন অধ্যায়গুলির একটি বলে বর্ণনা করেন, এমনকি যখন তাদের সন্তান শেষ পর্যন্ত সুস্থভাবে বেড়ে ওঠে।
যেসব বাবা-মায়ের সন্তান এনআইসিইউ-তে ভর্তি হয়েছিল তাদের নিয়ে পরিচালিত একটি সুশৃঙ্খল পর্যালোচনায় দেখা গেছে, আঘাত-পরবর্তী মানসিক চাপের লক্ষণ এক-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত বাবা-মাকে প্রভাবিত করেছিল, এবং পর্যালোচিত গবেষণাগুলিতে প্রতিবেদিত হার মায়েদের ক্ষেত্রে ছোট অংশ থেকে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত এবং বাবাদের ক্ষেত্রে একেবারে না থাকা থেকে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। পর্যালোচনার লেখকরা উল্লেখ করেছেন যে এনআইসিইউ-র অভিজ্ঞতা প্রসব সম্পর্কিত যেকোনো আঘাত থেকে পৃথক, এক স্বতন্ত্র ধরনের আঘাতমূলক ঘটনা বলে মনে হয়, এবং সন্তানের হাসপাতাল থেকে ছাড়ার আগে ও পরে উভয় সময়েই বাবা-মাকে এই লক্ষণগুলির জন্য নিয়মিত পরীক্ষা করার সুপারিশ করেছেন। হাজার হাজার বাবা-মায়ের উপর পরিচালিত একটি পৃথক মেটা-বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে উদ্বেগ, বিষণ্নতা ও মানসিক চাপ সবই সাধারণ ছিল, এবং প্রতিটিই বাবাদের তুলনায় মায়েদের মধ্যে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি হারে প্রতিবেদিত হয়েছে। উদ্বেগ প্রায় অর্ধেক মাকে প্রভাবিত করেছিল, যেখানে বাবাদের ক্ষেত্রে তা ছিল প্রায় এক-চতুর্থাংশ, বিষণ্নতা প্রায় এক-তৃতীয়াংশ মাকে প্রভাবিত করেছিল যেখানে বাবাদের ক্ষেত্রে তা ছিল প্রায় আট জনের একজন, এবং মানসিক চাপ প্রায় দশ জনের চার জন মাকে প্রভাবিত করেছিল যেখানে বাবাদের ক্ষেত্রে তা ছিল প্রায় পাঁচ জনের একজন। গবেষণার লেখকরা মনে করেন, এই পার্থক্য আংশিকভাবে প্রতিফলিত করতে পারে যে অনেক মা নিজে যে সন্তানের জন্ম দিয়েছেন এবং যাকে পরে নিবিড় পরিচর্যার প্রয়োজন হয়েছে, সেই অভিজ্ঞতার সঙ্গে কতটা সরাসরি যুক্ত বোধ করেন।
আপনি যদি এনআইসিইউ-তে থাকা সন্তানের বাবা বা মা হন, তাহলে প্রথম দিনেই আপনার চিকিৎসা দলকে জিজ্ঞাসা করার কথা ভাবুন যে প্রশ্ন থাকলে আপনি কার কাছে যেতে পারেন, তা শয্যাপাশের নার্স হোক, সমাজকর্মী হোক, বা ওয়ার্ডের জন্য নির্দিষ্ট মনোবিজ্ঞানী হোক। অনেক ওয়ার্ডে ইতিমধ্যেই মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা অন্তর্ভুক্ত থাকে, কিন্তু চিকিৎসা সংক্রান্ত তথ্যের ভিড়ে বাবা-মাকে তা সবসময় স্পষ্টভাবে জানানো হয় না। আপনি যদি এমন কারো সঙ্গী বা সহ-অভিভাবক হন যিনি এই অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন, তাহলে মনে রাখবেন গবেষণা বলছে এনআইসিইউ-তে থাকার সময় মায়েরা প্রায়শই অধিক মানসিক বোঝা বহন করেন, তাই শুধু সন্তানের নয়, তার নিজের খোঁজ নেওয়াও গুরুত্বপূর্ণ। একই সঙ্গে, ধরে নেবেন না যে শান্ত সঙ্গী ঠিক আছেন; বাবারা ও সহ-অভিভাবকরাও প্রকৃত কষ্ট অনুভব করতে পারেন, যদিও তা ভিন্নভাবে প্রকাশ পেতে পারে। আপনি নিজে বা আপনার পরিচিত কোনো বাবা-মায়ের মনে যদি নিজেকে ক্ষতি করার চিন্তা আসে বা সামলাতে অক্ষম মনে হয়, তাহলে অনুগ্রহ করে অবিলম্বে একজন মানসিক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ বা সংকট সহায়তা লাইনের সঙ্গে যোগাযোগ করুন। এটি চিকিৎসাগতভাবে ঝুঁকিপূর্ণ এবং মানসিকভাবে ভারাক্রান্ত সময়, এবং সাহায্য চাওয়া দুর্বলতা নয় বরং সাহসের লক্ষণ।
এই পাতাটি সাধারণ তথ্য ও সহায়তার উদ্দেশ্যে তৈরি, এটি পেশাদার চিকিত্সা, আইনি বা মানসিক স্বাস্থ্য পরামর্শের বিকল্প নয়।