Les relations fraternelles sont censées être celles qui durent toute une vie, ce qui peut rendre l'éloignement d'un frère ou d'une sœur particulièrement déstabilisant. Peut-être que la distance s'est installée peu à peu après le décès ou le divorce d'un parent, ou peut-être qu'une seule dispute a rendu tout contact ultérieur impossible. Dans un cas comme dans l'autre, il se peut que vous soyez en deuil d'une relation qui existe encore techniquement, que vous deviez répondre aux questions de la famille sur « ce qui s'est passé », et que vous vous demandiez si quelqu'un d'autre s'est déjà éloigné d'un frère ou d'une sœur. Vous n'êtes pas seul(e), et choisir la distance pour protéger votre propre bien-être n'est pas un défaut de caractère.
Pourquoi cela peut être important
L'éloignement entre frères et sœurs entraîne souvent un type de chagrin unique et privé de droits : la relation n'est pas officiellement « terminée » comme l'est un décès ou un divorce, de sorte que les amis et la famille élargie peuvent ne pas la reconnaître comme une perte réelle méritant un soutien et peuvent faire pression sur vous pour « simplement la réparer ». Cette ambiguïté peut rendre le deuil plus difficile à gérer, au lieu de le faciliter.
Signes que vous pourriez reconnaître
- Tristesse ou tension persistante qui refait surface à l'occasion des vacances, des événements familiaux ou des événements marquants.
- Les membres de votre famille élargie vous poussent à vous réconcilier, quel que soit votre propre jugement sur ce qui est sain.
- Culpabilité ou doute de soi quant à savoir si vous avez fait le bon choix en créant de la distance.
- Anxiété déclenchée par tout contact de ce frère ou de sa famille qui pourrait en parler.
- Se sentir isolé de la famille au sens large, surtout si d'autres ont « pris parti ».
Quelques choses à essayer aujourd'hui
- Vous n'avez pas besoin que toute votre famille soit d'accord avec votre décision pour qu'elle soit valable. Si une relation fraternelle a impliqué de la manipulation, un effort à sens unique ou des blessures répétées, protéger votre tranquillité en limitant ou en mettant fin au contact est un choix légitime, pas une trahison de la « famille ».
- Essayez de distinguer le deuil de la relation que vous avez réellement eue de celui de la relation que vous auriez souhaité avoir. Il est possible de regretter l'idée d'un lien fraternel proche tout en sachant qu'une réconciliation avec cette personne en particulier, en ce moment, vous coûterait plus qu'elle ne vous apporterait.
- Préparez une réponse courte et sans drame pour les réunions de famille ou les proches curieux, du genre « On n'est pas proches en ce moment, et je préfère ne pas en parler ». Avoir une phrase toute prête vous évite d'être pris(e) au dépourvu et de devoir réexpliquer ou justifier cet éloignement à chaque fête de fin d'année.
Quand demander l’aide d’un professionnel
Si le chagrin, la culpabilité ou un conflit familial persistant autour de l'éloignement affecte de manière significative votre vie quotidienne, ou si l'éloignement s'est développé en réponse à un abus ou à une manipulation et que vous êtes encore en train de traiter cela, un thérapeute expérimenté dans les systèmes familiaux ou l'éloignement peut vous aider à trier la culpabilité et le chagrin sans vous pousser vers un résultat particulier.
Pour aller plus loin
- Psychologies.com : 5 raisons qui détruisent les liens entre frères et sœurs, selon une psy - Un magazine de référence en psychologie, signé par la journaliste Isabelle Thibaud, qui recense avec la thérapeute Nicole Prieur les principales raisons pour lesquelles des frères et sœurs finissent par couper les ponts.
- e-sante.fr : quand l'éloignement protège la santé mentale - Un article de la journaliste Freya Yophy qui explore pourquoi couper les ponts avec un proche peut être un acte de préservation psychologique, avec des données récentes sur la détresse psychologique en France.
Ce sont des points de départ généraux, pas un diagnostic ni un plan de traitement complet.