Stress Parental et Culpabilité

Personne ne vous prévient à quel point la culpabilité peut peser : la culpabilité d'avoir perdu patience, la culpabilité de travailler, la culpabilité de ne pas travailler, la culpabilité de vouloir cinq minutes de tranquillité. Le stress parental n'est pas le signe que vous faites tout de travers ; c'est ce qui arrive quand l'amour, l'épuisement et des standards impossibles se heurtent chaque jour. Vous n'êtes pas le seul parent debout dans la cuisine à vous demander si vous êtes en train de gâcher vos enfants, et avoir besoin d'une pause ne fait pas de vous un mauvais parent.

Signes que vous pourriez reconnaître

• Ressentiment ou regret persistant à l'égard du rôle parental qui ne s'atténue pas avec du repos ou une pause.
• Des explosions de colère envers votre enfant ou votre partenaire qui vous semblent plus grandes que vous ne le souhaiteriez ou difficiles à contrôler.
• Épuisement physique qui ne s'améliore pas même lorsque vous vous reposez.
• Perte totale de plaisir dans le rôle parental, la plupart du temps.
• Pensées effrayantes ou intrusives concernant le fait de vous faire du mal ou de faire du mal à votre enfant.

Quelques choses à essayer aujourd'hui

• Baissez volontairement la barre pour une seule tâche aujourd'hui : les enfants ont bien plus besoin d'un parent présent que d'un repas fait maison ou d'un linge parfaitement plié. Choisir l'option la plus simple pour le dîner n'est pas un échec, c'est un compromis que vous avez le droit de faire.
• Nommez la culpabilité précise à voix haute, pour vous-même ou pour votre partenaire, plutôt que de la laisser rester un bruit de fond vague. « Je me sens coupable d'avoir été impatient(e) au coucher » est quelque chose avec lequel vous pouvez vraiment travailler ; « Je suis nul(le) » ne l'est pas.
• Programmez cette semaine un petit créneau non négociable qui n'appartient qu'à vous, même 15 minutes. Protégez-le comme vous protégeriez un rendez-vous chez le médecin, pas comme quelque chose que l'on annule dès qu'autre chose se présente.

Quand demander l’aide d’un professionnel

Si le stress parental vous semble ingérable, affecte votre capacité à prendre soin de votre enfant ou si vous remarquez que vous vous retirez émotionnellement, un thérapeute expérimenté avec les parents peut vous aider – c'est courant et traitable, ce n'est pas un signe d'échec. Si vous envisagez de faire du mal à vous-même ou à votre enfant, veuillez traiter cela comme une urgence : contactez immédiatement une ligne de crise ou les services d'urgence. Chez les nouveaux parents, ces pensées intrusives combinées à des changements d’humeur ou de perception peuvent parfois signaler une dépression post-partum ou, rarement, une psychose post-partum, qui nécessite des soins médicaux rapides.

Pour aller plus loin

• E-Santé : Charge mentale domestique, mieux comprendre ce poids invisible pour s'en libérer - Un article de la journaliste Freya Yophy qui détaille, chiffres à l'appui, pourquoi la charge mentale familiale pèse encore massivement sur les mères et comment ce poids invisible épuise au quotidien.
• E-Santé : Maman reprend le travail, non à la culpabilité - Des conseils concrets pour préparer la reprise du travail après un congé parental sans se laisser envahir par la culpabilité, du choix du mode de garde au sevrage progressif.