Soutenir une autre personne

Quand une personne qui vous est chère traverse une période difficile, il est normal de ne pas savoir quoi dire. Votre présence calme peut compter davantage que des mots parfaits. Des questions claires et directes, ainsi qu'un soutien concret, peuvent aider à préserver sa sécurité. Si vous craignez pour sa sécurité immédiate, vous pouvez tout à fait appeler vous-même les lignes de crise indiquées ci-dessus — elles sont aussi là pour les proches aidants, pas seulement pour la personne en crise.

Quelques choses à essayer aujourd'hui

• Écoutez sans vous précipiter pour résoudre le problème ; reformulez ce que vous entendez et demandez quel soutien aiderait maintenant.
• Si vous craignez un risque suicidaire, demandez directement : "Est-ce que tu penses au suicide ?" Demander directement n'augmente pas le risque.
• Restez en contact dans les semaines qui suivent, une fois que la crise immédiate est passée ; un simple message quelques semaines plus tard montre que votre soutien n'était pas seulement ponctuel, à un moment où beaucoup d'autres personnes ont déjà cessé de prendre des nouvelles.

Quand la personne refuse l'aide

Parfois, la personne qui vous inquiète ne veut pas d'aide, du moins pas pour l'instant. C'est vraiment difficile à accepter, mais dans la plupart des situations, on ne peut pas forcer quelqu'un à se soigner (les rares exceptions concernent un danger immédiat, pris en charge par les services d'urgence). Quelques approches fonctionnent généralement mieux que la pression ou les menaces :

• Décrivez ce que vous observez et l'impact sur vous, plutôt que de poser une étiquette : "Je remarque que tu sembles vraiment au plus bas en ce moment, et je m'inquiète pour toi" passe différemment que "Tu dois aller en thérapie".
• Demandez ce qui pourrait réellement lui être utile, s'il y a quelque chose, au lieu de décider à sa place. "Rien pour l'instant" reste une information utile, pas un échec.
• Rendez un futur "oui" plus facile. Une proposition calme, répétée de temps en temps, fonctionne souvent mieux que d'insister plusieurs fois dans la même conversation. Faites-lui savoir que vous restez là.
• Concentrez-vous sur ce qui est réellement dans votre champ d'action : vos limites, votre propre soutien, le maintien du lien, plutôt que de vouloir contrôler ses choix.

Si ce refus est lié à une peur précise (mauvaise expérience passée avec un médecin ou un thérapeute, coût, crainte d'être jugé), nommer cette peur clairement et chercher des solutions autour, par exemple regarder ensemble des options à tarif réduit, voir Thérapie abordable, va généralement plus loin que répéter "tu devrais vraiment y aller".

C'est différent d'une préoccupation de sécurité immédiate. Si la personne risque de se faire du mal ou de faire du mal à quelqu'un d'autre, utilisez les ressources de crise dans le bandeau ci-dessus au lieu d'attendre qu'elle accepte de l'aide.

Soutenir quelqu'un qui refuse l'aide peut vous épuiser. Vous avez le droit d'avoir des limites et de chercher votre propre soutien : Burnout en dit plus sur l'épuisement des proches aidants, et parler avec votre propre thérapeute ou avec un groupe de soutien pour familles peut vous aider à tenir dans la durée.

Pour aller plus loin

• HelpGuide.org - Guides associatifs pour les familles, les soutiens et les personnes concernées par des difficultés de santé mentale.
• 988 Suicide & Crisis Lifeline - Soutien immédiat de crise aux États-Unis et informations pour aider quelqu'un en sécurité.
• Crisis Text Line - Soutien par SMS aux États-Unis et au Canada pour les personnes en crise et leurs proches.