La prostatite chronique/syndrome douloureux pelvien chronique (CP/CPPS) est une douleur persistante centrée sur la région pelvienne chez l'homme — incluant la zone autour de la prostate, de la vessie et du périnée — qui n'est pas causée par une infection bactérienne, raison pour laquelle les antibiotiques classiques échouent souvent à la résoudre. C'est l'une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles les hommes consultent un urologue pour des douleurs pelviennes, mais comme il n'existe ni cause unique clairement identifiée ni infection à pointer du doigt, cette affection est souvent mal comprise, difficile à diagnostiquer, et peut laisser les patients avec le sentiment de ne pas être pris au sérieux. La recherche montre que la CP/CPPS s'accompagne d'une charge de santé mentale réelle et mesurable — encore trop peu reconnue dans les soins courants.
Une étude cas-témoins comparant 174 hommes atteints de CP/CPPS à 72 hommes non atteints a révélé que 13 % des patients CP/CPPS présentaient un trouble de santé mentale diagnostiqué, contre 4 % des témoins — soit environ le double (rapport de cotes de 2,0, p=0,04). Les troubles en cause étaient principalement la dépression et le trouble panique. Il s'agit d'une augmentation du risque modeste mais statistiquement réelle : la plupart des hommes atteints de CP/CPPS n'ont pas de trouble de santé mentale diagnostiqué, mais la probabilité d'en avoir un est nettement plus élevée que chez les hommes non atteints — un élément important à garder à l'esprit tant pour les patients que pour les cliniciens.
Un résultat encourageant et normalisant de cette même recherche : l'âge, le sexe, l'origine ethnique et le niveau d'études ne prédisaient pas le développement d'un diagnostic de santé mentale — le risque lié à la CP/CPPS ne concerne pas un « type » particulier de personne. Dans un modèle statistique combiné, seuls le fait même d'avoir l'affection pelvienne douloureuse (rapport de cotes de 10,4) et un revenu supérieur à 50 000 dollars (rapport de cotes de 0,34, un facteur protecteur) prédisaient de manière indépendante le diagnostic de santé mentale. Une revue systématique distincte portant sur 69 études sur la CP/CPPS chez l'homme est parvenue à une conclusion similaire : un éventail plus large de facteurs psychologiques et psychiatriques est présent que ce que capturent habituellement les systèmes de classification clinique standard — ce qui renforce l'idée que la dimension émotionnelle de cette affection mérite davantage d'attention qu'elle n'en reçoit habituellement.
La CP/CPPS présente des similitudes frappantes avec la cystite interstitielle, une affection pelvienne chronique apparentée étudiée chez la femme dans la même recherche : les deux impliquent une douleur pelvienne persistante et difficile à expliquer, les deux sont fréquemment mal diagnostiquées ou minimisées au départ, et les deux comportent un risque accru de dépression et d'anxiété souvent sous-traité dans les soins urologiques courants.
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