Donner des plaquettes n'est pas tout à fait comme donner son sang total. Le processus prend beaucoup plus de temps : le sang est prélevé, passé dans une machine, puis restitué, et vous restez connecté pendant toute la durée. Pour de nombreux donneurs pour la première fois, cette nouveauté suscite plus de nervosité qu'une simple prise de sang. Les chercheurs étudient désormais ce qui aide réellement pendant cette procédure plus longue, et ce qui fait que l'expérience reste satisfaisante plutôt qu'épuisante.
Contrairement à une prise de sang rapide, le don de plaquettes vous maintient connecté à une machine pendant une période prolongée pendant qu'elle fait circuler votre sang, sépare les plaquettes et vous restitue le reste. Ce temps supplémentaire et la sensation inhabituelle d'être branché à un appareil peuvent accroître l'anxiété, surtout lors d'un premier don. Les chercheurs qui étudient l'expérience des donneurs ont commencé à tester des moyens simples et concrets de rendre ce temps plus facile à traverser, plutôt que de simplement dire aux gens de se détendre.
Un essai randomisé mené auprès de donneurs de plaquettes pour la première fois a comparé trois groupes : l'un avec une balle anti-stress à tenir, un autre avec de la musique instrumentale à écouter, et un dernier ayant reçu seulement les soins habituels, tous pendant la procédure de don. Le groupe musique a montré la plus grande réduction de l'anxiété sur une échelle clinique standard et a rapporté le moins de détresse par la suite. Le groupe balle anti-stress a montré un effet apaisant mesurable sur la fréquence cardiaque et respiratoire. Les deux groupes d'intervention n'ont rapporté aucune douleur, tandis que le groupe aux soins habituels a rapporté une légère augmentation. Par ailleurs, une enquête menée auprès de donneurs de plaquettes volontaires en Grèce a révélé que la satisfaction globale était élevée et étroitement liée à la manière dont le personnel traitait les donneurs, la chaleur humaine et l'attention pesant plus que les préoccupations concernant les temps d'attente ou la planification. Cette même enquête a révélé que les donneurs réguliers rapportaient une satisfaction légèrement supérieure à celle des primo-donneurs, ce qui suggère que l'aisance avec le processus tend à croître avec l'expérience.
Si quelqu'un de votre entourage s'apprête à donner des plaquettes pour la première fois, rappelez-lui que le temps plus long requis et l'équipement peu familier font partie de ce qui rend l'expérience plus intense qu'une prise de sang classique, et non le signe que quelque chose ne va pas. Encouragez-le à apporter un casque et de la musique, ou à demander au centre de don si une balle anti-stress ou quelque chose de similaire est disponible. Savoir que ressentir de l'anxiété au préalable est normal, même chez ceux qui souhaitent vraiment être là, peut alléger une partie de la pression à se sentir calme tout le temps.
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