Traumatisme de la naissance

L'accouchement peut être l'une des expériences les plus intenses de toute une vie - et, pour certaines personnes, aussi effrayante, accablante ou traumatique au point de laisser une trace durable. Le traumatisme de la naissance ne dépend pas de l'aspect "conforme" d'un accouchement vu de l'extérieur; il dépend de ce qui a été ressenti de l'intérieur. Une césarienne en urgence, un travail long et douloureux, un bébé transféré en néonatologie, le fait de se sentir ignorée ou non consentante pendant des actes médicaux, ou la peur pour sa vie ou celle de son bébé peuvent tous provoquer une véritable réponse traumatique, même si tout le monde a techniquement survécu et que l'issue médicale était "bonne".

Traumatisme de la Naissance vs Dépression et Anxiété du Post-partum

Le traumatisme de la naissance est souvent confondu avec la dépression ou l'anxiété du post-partum, mais ce sont des réalités différentes qui peuvent aussi se chevaucher. La dépression et l'anxiété du post-partum sont des troubles de l'humeur et de l'anxiété pouvant se développer à cause des changements hormonaux, du manque de sommeil et du bouleversement lié à l'arrivée d'un bébé - voir Difficile après la naissance de votre bébé ? pour en savoir plus. Le traumatisme de la naissance, lui, est une réponse de stress à un événement précis, effrayant ou accablant: l'accouchement lui-même. Il peut se manifester par des symptômes de trouble de stress post-traumatique (TSPT) - souvenirs intrusifs ou flashbacks de l'accouchement, cauchemars, évitement de tout ce qui le rappelle (y compris parfois son propre bébé ou les rendez-vous médicaux suivants), hypervigilance constante et engourdissement émotionnel. Certaines personnes vivent ce traumatisme avec une dépression ou une anxiété du post-partum; d'autres vivent l'un sans l'autre.

Ce qui Peut Compter comme un Accouchement Traumatique

Il n'existe pas de checklist unique, car le traumatisme concerne votre expérience subjective de menace et d'impuissance, pas seulement la gravité clinique. Les situations d'accouchement qui entraînent fréquemment une réponse traumatique incluent: des interventions en urgence (césarienne non prévue, forceps, ventouse), un bébé nécessitant des soins en néonatologie, une douleur intense insuffisamment prise en charge, le sentiment que votre consentement n'a pas été demandé ou respecté pour des actes sur votre corps, le fait de se sentir minimisée, ignorée ou d'être traitée comme un objet de discussion plutôt que comme une personne pendant le travail, une urgence médicale réelle avec peur de mourir (vous ou votre bébé), et la réactivation d'un traumatisme antérieur (y compris sexuel) du fait de la vulnérabilité physique de la naissance. L'accouchement peut aussi être traumatique pour les partenaires qui y ont assisté, surtout s'ils se sont sentis impuissants.

Là, Tout de Suite, Essayez Ceci

Si vous êtes en plein souvenirs intrusifs ou flashback de l'accouchement, essayez de vous ancrer dans le présent: nommez cinq choses que vous voyez maintenant, dites la date du jour à voix haute et rappelez-vous: "c'était avant, c'est maintenant - mon bébé et moi sommes ici". Si vous avez la poitrine serrée ou la respiration accélérée, essayez des expirations lentes - en expirant plus longtemps que vous n'inspirez - ce qui aide à calmer la réponse de stress du corps. Voir Techniques d'ancrage pour d'autres outils comme celui-ci.

Fréquent, mais Rarement Dit

De nombreuses personnes qui vivent un traumatisme de la naissance ressentent aussi de la culpabilité ou de la honte - l'impression qu'elles "devraient" simplement être reconnaissantes que le bébé aille bien, ou que souffrir à cause de l'accouchement signifie qu'elles sont de mauvais parents. Il est aussi fréquent d'éviter de raconter son histoire de naissance, de sentir une forte anxiété à l'idée d'une future grossesse ou d'un prochain accouchement, ou de se sentir déconnectée du souvenir très différent du partenaire parlant d'"une belle journée". Rien de tout cela ne signifie que vous êtes ingrate ou brisée. Une expérience effrayante reste une expérience effrayante, quel que soit le résultat, et votre système nerveux ne sait pas se détendre juste parce que, au final, tout s'est bien passé.

Traiter et Se Reconstruire

Obtenir un récit clair et factuel de ce qui s'est passé pendant l'accouchement - parfois appelé "debriefing de naissance" - peut aider certaines personnes à donner du sens à des souvenirs confus ou fragmentés; de nombreux hôpitaux le proposent sur demande, parfois des mois plus tard. Des thérapies centrées trauma comme l'EMDR (désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires) et la TCC centrée trauma ont un appui scientifique spécifique pour le TSPT lié à la naissance, et un thérapeute expérimenté en périnatalité ou traumatisme de naissance comprendra les dynamiques particulières en jeu, y compris le fait que vous prenez aussi soin d'un nouveau-né pendant votre guérison. Voir Thérapie Abordable si le coût est un obstacle, et Traumatisme ou symptômes de TSPT pour en savoir plus sur le travail du trauma en général.

Si Vous Soutenez Quelqu'un

Si votre partenaire, une amie ou un membre de la famille a vécu un accouchement traumatique, évitez des phrases comme "au moins le bébé est en bonne santé" ou "tu l'oublieras une fois la période nouveau-né passée" - cela peut être vécu comme invalidant, même avec de bonnes intentions. Demandez plutôt ce que la personne se rappelle réellement et comment elle se sent, et croyez-la même si votre propre souvenir de l'événement est différent. Le soutien pratique - aider avec le bébé, les repas ou les courses - compte, et le simple fait de laisser de la place pour parler d'un accouchement qui ne s'est pas déroulé comme espéré compte aussi. Voir Soutenir Quelqu'un pour en savoir plus.

Si Cela Continue

Si des semaines après l'accouchement vous avez encore des flashbacks ou des cauchemars fréquents, que vous évitez activement les rendez-vous médicaux de votre bébé ou même votre bébé, que vous vous sentez émotionnellement engourdie ou déconnectée, ou que la peur liée à l'accouchement perturbe votre fonctionnement quotidien, il est utile de contacter un thérapeute ou votre médecin plutôt que d'attendre que cela passe. Le TSPT lié à la naissance est une condition reconnue et traitable, pas une faute personnelle, et un soutien précoce aide généralement plus que l'attente. Si vous avez des pensées de vous faire du mal, consultez Plan de sécurité et demandez une aide immédiate.

Où Trouver Plus d'Informations

L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) propose des informations spécifiques sur le TSPT du post-partum: acog.org. La Cleveland Clinic offre un aperçu du traumatisme de la naissance, de ses causes et des options de traitement: my.clevelandclinic.org. L'American Psychological Association traite également du traumatisme lié à la naissance: apa.org.