Poser ses limites

Les limites sont les repères que vous posez sur ce que vous acceptez ou n’acceptez pas, faites ou tolérez dans vos relations, avec la famille, le/la partenaire, les ami·e·s, les collègues ou même vous-même. Elles peuvent concerner le temps (« Je ne réponds plus aux e-mails professionnels après 19 h »), l’espace physique, l’énergie émotionnelle ou les sujets ouverts à la discussion. Des limites saines ne sont pas des murs pour exclure les autres ; c’est plutôt une clôture avec un portail que vous contrôlez, afin de rester en lien sans vous perdre en chemin.

Que sont les limites ?

Une limite, c’est simplement dire ce dont vous avez besoin pour vous sentir en sécurité, respecté·e et vous-même dans une relation, et ce qui se passera si ce besoin n’est pas respecté. Les limites peuvent être physiques (espace personnel, contact), émotionnelles (ne pas porter la colère d’autrui comme si c’était votre responsabilité), liées au temps (la part de votre emploi du temps que vous donnez aux autres) ou matérielles (argent, affaires). Poser une limite n’est ni une punition ni un ultimatum ; c’est une information qui aide votre entourage à comprendre comment bien vous traiter.

Signes que vous avez peut-être besoin de limites plus solides

• Vous dites oui alors que vous voulez dire non, puis vous vous sentez frustré·e, épuisé·e ou utilisé·e.
• Vous vous sentez responsable des émotions, des choix ou des problèmes des autres, même quand ce n’est pas à vous de les résoudre.
• Vous évitez certaines personnes ou situations parce que vous ne vous faites pas confiance pour dire non sur le moment.
• Vous ressentez de la culpabilité ou de l’anxiété à l’idée de décevoir quelqu’un, même pour de petites demandes.
• Vous remarquez que la même personne, ou le même schéma, franchit encore et encore une limite que vous n’avez jamais clairement formulée.

Quelques choses à essayer dès aujourd’hui

• Entraînez-vous à voix haute avec une phrase courte et claire avant d’en avoir besoin, par exemple « Je ne peux pas prendre cela en charge maintenant », pour que ce soit moins déstabilisant sur le moment.
• Repérez l’envie de trop expliquer ou de vous excuser quand vous dites non, et essayez de garder la phrase plus courte que ce qui vous semble confortable ; une limite n’a pas besoin de justification.
• Si de la culpabilité ou du doute apparaît juste après avoir posé une limite, essayez une Pause d'Autocompassion ; cet inconfort est fréquent et ne signifie pas que votre limite était mauvaise.
• Si vous remarquez un schéma de « oui » pour éviter le conflit, un Outil de fiche de pensée peut vous aider à repérer la pensée automatique (par exemple « la personne va se mettre en colère » ou « je suis égoïste ») sous cette habitude.

Quand demander une aide professionnelle

Envisagez d’être accompagné·e par un·e thérapeute ou un·e conseiller·ère si le fait de poser des limites déclenche une peur intense, de la panique ou une culpabilité qui ne s’apaise pas avec la pratique, ou si vous n’arrivez pas à tenir une limite même en sachant exactement quoi dire. C’est particulièrement important à explorer si cette difficulté vient de relations passées où les limites n’étaient pas respectées ou pas sûres, ou si quelqu’un réagit à vos limites par la colère, la punition ou une pression croissante ; ce schéma peut nécessiter un soutien supplémentaire, y compris un Plan de sécurité, au-delà du simple fait de poser des limites.

Où aller pour en savoir plus

• Psychology Today : Limites - Un aperçu de ce que sont les limites, de leur importance et des obstacles fréquents pour les poser.
• HelpGuide.org : Poser des limites saines dans les relations - Des repères pratiques pour identifier vos limites et les communiquer clairement.
• ChoosingTherapy.com : Comment poser des limites - Des techniques étape par étape et des exemples de formulations pour différents types de relations.