किशोर इडियोपैथिक आर्थराइटिस (JIA) बचपन की सबसे आम दीर्घकालिक गठिया-संबंधी बीमारी है, जो ऑटोइम्यून और ऑटोइन्फ्लेमेटरी स्थितियों का एक समूह है जिसमें जोड़ों में दर्द, सूजन और अकड़न होती है, और जो अक्सर 16 वर्ष की आयु से पहले शुरू होती है। कई बच्चों में भड़कने और शांत होने के चरण वर्षों तक चलते रहते हैं, कभी-कभी वयस्कता तक, और इलाज में लंबे समय तक दवाइयाँ और बार-बार क्लिनिक जाना शामिल हो सकता है। शारीरिक बोझ के अलावा, बढ़ते शोध दिखाते हैं कि इस बीमारी का एक अलग मनोवैज्ञानिक प्रभाव होता है — जो हमेशा यह नहीं दर्शाता कि डॉक्टर को बीमारी कितनी सक्रिय दिखती है, और जो लड़कों में लड़कियों से अलग पैटर्न में सामने आ सकता है।
2025 के एक अध्ययन ने अमेरिका के राष्ट्रीय बाल स्वास्थ्य सर्वेक्षण का उपयोग किया, जिसमें 2016 से 2021 तक के सर्वेक्षण चरणों को मिलाकर 192,019 बच्चों के नमूने में JIA लगभग 2.7 प्रति 1,000 की दर से पाया गया। निष्कर्षों ने दो ऐसे कारकों की ओर इशारा किया जो जोखिम को अप्रत्याशित तरीकों से बदल देते हैं। पहला, लिंग: लड़कों में, JIA वाले लड़कों में बिना JIA वाले लड़कों की तुलना में अवसाद होने की संभावना लगभग तीन गुना अधिक थी (p<0.0001) — और शोधकर्ताओं ने पाया कि जो सामान्य पैटर्न लड़कियों में लड़कों से अधिक अवसाद दिखाता है, वह JIA समूह में लागू नहीं हुआ, जो सुझाव देता है कि यह बीमारी लड़कों के मानसिक स्वास्थ्य को उनके साथियों की तुलना में असमान रूप से प्रभावित करती है। दूसरा, बीमा प्रकार: सार्वजनिक बीमा वाले बच्चों में, JIA वाले बच्चों में बिना JIA वाले साथियों की तुलना में चिंता होने की संभावना छह गुना से अधिक थी (p<0.0001), और JIA समूह के भीतर ही, सार्वजनिक बीमा वाले बच्चों में निजी बीमा वाले JIA बच्चों की तुलना में चिंता होने की संभावना पांच गुना से अधिक थी (p=0.0005), जो स्वास्थ्य सेवा पहुंच और सामाजिक-आर्थिक संसाधनों से जुड़ी एक संचयी असमानता की ओर इशारा करता है।
एक जर्मन इंसेप्शन-कोहोर्ट अध्ययन ने हाल ही में JIA से निदान हुए 344 बच्चों का सात से नौ वर्षों तक अनुसरण किया, और उनकी तुलना उम्र व लिंग में मेल खाते 224 स्वस्थ साथियों से की। फॉलो-अप में, मध्यम-से-गंभीर अवसाद मरीजों में 13% पाया गया जबकि नियंत्रण समूह में 7%, और मध्यम-से-गंभीर चिंता 10% के मुकाबले 2%। उल्लेखनीय रूप से, जिन युवाओं में बाद में मानसिक परेशानी विकसित हुई, उनमें डॉक्टरों द्वारा आंकी गई रोग सक्रियता उल्लेखनीय रूप से अधिक नहीं थी — लेकिन उन्होंने स्वयं अपने जीवन की गुणवत्ता को उल्लेखनीय रूप से बदतर बताया। डेटा को पीछे मुड़कर देखने पर, शोधकर्ताओं ने पाया कि यही मरीज़ निदान के केवल तीन महीने बाद ही घटे हुए भावनात्मक कामकाज को दिखा चुके थे (p<0.001), यानी किसी भी नैदानिक रूप से स्पष्ट परेशानी के सामने आने से कई वर्ष पहले। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि इलाज की शुरुआत में बच्चा भावनात्मक रूप से कैसा महसूस कर रहा है—न कि केवल जांच में उसके जोड़ कैसे दिखते हैं—यह एक प्रारंभिक चेतावनी संकेत हो सकता है जिस पर बारीकी से नज़र रखनी चाहिए।
थाईलैंड में JIA से पीड़ित 87 बच्चों और किशोरों के एक अध्ययन में, जिनमें से अधिकांश (70%) मूल्यांकन के समय नैदानिक रूप से निष्क्रिय रोग में थे, फिर भी लगभग 10 में से 1 में नैदानिक रूप से प्रासंगिक अवसाद पाया गया और आधे से अधिक में नैदानिक रूप से प्रासंगिक चिंता — यह एक याद दिलाता है कि शांत जोड़ों का मतलब ज़रूरी नहीं कि शांत मन हो। चिंता वाले बच्चों में, सबसे आम उपप्रकार कहीं अधिक अंतर से पृथक्करण चिंता (75.6%) था, जो सामाजिक चिंता, स्कूल चिंता, पैनिक और सामान्यीकृत चिंता से आगे था—एक ऐसा पैटर्न जो यह दर्शा सकता है कि शुरुआती और बार-बार होने वाले चिकित्सा अनुभव किस तरह देखभाल करने वालों के प्रति बच्चे की सुरक्षा की भावना को आकार देते हैं। अवसाद और चिंता के स्कोर आपस में दृढ़ता से सहसंबंधित थे (r=0.519, p<0.001), जो बताता है कि ये अक्सर साथ-साथ चलते हैं। जो बच्चे बायोलॉजिक दवाएं ले रहे थे, या जिनमें कार्यात्मक अक्षमता अधिक थी, वे क्रमशः अवसादग्रस्त या चिंताजनक लक्षणों की रिपोर्ट करने की अधिक संभावना रखते थे, हालांकि यह संभवतः इस बात को दर्शाता है कि बायोलॉजिक दवाएं आमतौर पर अधिक गंभीर या इलाज में कठिन बीमारी के लिए आरक्षित होती हैं, न कि यह कि दवाएं स्वयं परेशानी का कारण बनती हैं।
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