मास्ट सेल एक्टिवेशन सिंड्रोम (MCAS) एक ऐसी स्थिति है जिसमें मास्ट कोशिकाएँ — प्रतिरक्षा कोशिकाएँ जो त्वचा, आंत, श्वसन मार्ग और रक्त वाहिकाओं में हर जगह पाई जाती हैं — ऐसे ट्रिगर्स की प्रतिक्रिया में जो सामान्यतः कोई प्रतिक्रिया नहीं देतीं, बहुत आसानी से या बहुत बार सूजनकारी रासायनिक मध्यस्थ छोड़ देती हैं। इसका परिणाम बार-बार होने वाले, अक्सर अप्रत्याशित लक्षणों का एक पैटर्न है जो लगभग हर अंग प्रणाली को एक साथ प्रभावित कर सकते हैं: त्वचा का लाल होना, पित्ती, पेट दर्द, दस्त, घरघराहट और चक्कर आना, जो अक्सर भोजन, तापमान में बदलाव, तनाव, व्यायाम या तेज़ गंध से उत्पन्न होते हैं। चूँकि MCAS के लक्षण इतने विविध हैं और दर्जनों अन्य स्थितियों से मिलते-जुलते हैं, लोग अक्सर निदान मिलने से पहले वर्षों तक कई विशेषज्ञों से मिलते हैं — यदि उन्हें कोई निदान मिलता भी है। 2025 के एक गुमनाम सर्वेक्षण अध्ययन, जिसमें MCAS वाले 553 लोगों की तुलना 558 मिलान किए गए नियंत्रणों से की गई, ने कुछ ऐसा मापने की कोशिश की जिसका शायद ही कभी सीधे अध्ययन किया जाता है: यह अप्रत्याशित, पूरे शरीर को प्रभावित करने वाली बीमारी कितनी बार चिंता, अवसाद और अन्य मनोरोग लक्षणों के भारी बोझ के साथ भी जुड़ी होती है।
शोधकर्ताओं ने MCAS वाले 553 लोगों (499 महिलाएँ और 54 पुरुष) और इस स्थिति के बिना 558 लोगों का सर्वेक्षण किया, जिसमें उनसे कई प्रकार के न्यूरोलॉजिक और मनोरोग निदानों और लक्षणों के बारे में पूछा गया, फिर उम्र और लिंग के अनुसार समायोजित ऑड्स रेशियो की गणना की गई। अंतर स्पष्ट थे और दोनों लिंगों में सुसंगत थे। महिलाओं में, 65.9% MCAS रोगियों ने चिंता विकार की सूचना दी, जबकि नियंत्रणों में यह 30.3% थी (जोखिम 4 गुना से अधिक), और 58.7% ने अवसाद की सूचना दी, जबकि नियंत्रणों में यह 30.3% थी (जोखिम 3 गुना)। पैनिक डिसऑर्डर (48.7% बनाम 20.0%), PTSD (48.3% बनाम 12.0%, जोखिम 6 गुना से अधिक), और आत्महत्या के विचार (33.9% बनाम 6.7%, जोखिम 7 गुना से अधिक) की दरें भी काफी अधिक थीं। पुरुषों में, पैटर्न उतना ही स्पष्ट था: चिंता विकार ने MCAS के 49.1% पुरुष रोगियों को प्रभावित किया जबकि नियंत्रणों में 20.8%, अवसाद ने 54.4% को प्रभावित किया जबकि 20.1%, PTSD ने 26.3% को प्रभावित किया जबकि 4.2% (जोखिम 8 गुना से अधिक), और आत्महत्या के विचारों ने 19.3% को प्रभावित किया जबकि 3.5%। औसतन, MCAS वाली महिलाओं ने 3.8 अलग-अलग मनोरोग स्थितियों के साथ जीने की सूचना दी, जबकि महिला नियंत्रणों में यह 1.3 थी; MCAS वाले पुरुषों ने 2.9 की सूचना दी, जबकि पुरुष नियंत्रणों में यह 0.9 थी — सभी अंतर सांख्यिकीय रूप से अत्यधिक महत्वपूर्ण थे।
यह सर्वेक्षण एक ऐसी स्थिति के लिए असामान्य रूप से बड़ी, मिलान-नियंत्रित तुलना प्रदान करता है जहाँ नियंत्रित मनोरोग डेटा अन्यथा दुर्लभ है, और रोगियों व नियंत्रणों के बीच का अंतर लगभग हर मापी गई स्थिति में, महिलाओं और पुरुषों दोनों में, मज़बूती से बना रहा। फिर भी, इसकी कुछ वास्तविक सीमाएँ हैं जिनका उल्लेख करना ज़रूरी है। यह एक गुमनाम, स्व-चयनित, कंप्यूटर-आधारित सर्वेक्षण था, न कि यादृच्छिक रेफरल के माध्यम से प्राप्त एक क्लिनिकल नमूना, इसलिए जो लोग MCAS से अधिक प्रभावित महसूस करते थे वे भाग लेने में अधिक इच्छुक हो सकते थे, और कोई भी चिकित्सक या रिकॉर्ड समीक्षा स्व-रिपोर्ट किए गए निदानों, उपचारों या परिणामों की पुष्टि नहीं कर सकी। अध्ययन की लिंग संरचना — MCAS रोगियों में 90% महिलाएँ थीं — सामान्य MCAS शोध में अन्यत्र रिपोर्ट किए गए के अनुरूप है, जिसे मास्ट सेल रिसेप्टर्स पर एस्ट्रोजन के प्रभावों से जोड़ा जाता है, इसलिए यह संभवतः वास्तविक रोगी जनसंख्या को दर्शाता है न कि इस अध्ययन के लिए विशिष्ट नमूनाकरण दोष। COVID-19 महामारी ने भी परिणामों को प्रभावित किया हो सकता है, क्योंकि यह ज्ञात है कि संक्रमण MCAS लक्षणों को भड़का सकते हैं या कुछ रोगियों में ओवरलैपिंग लॉन्ग COVID लक्षण पैदा कर सकते हैं। अंत में, एंटीहिस्टामाइन, कम खुराक वाले नाल्ट्रेक्सोन और बेंज़ोडायज़ेपीन कितने अच्छे से काम करते हैं, इसकी रेटिंग रोगियों की अपनी पूर्वव्यापी धारणाओं से आई, न कि किसी नियंत्रित परीक्षण से, इसलिए वे यह दिखाती हैं कि रोगियों को व्यक्तिपरक रूप से क्या उपयोगी लगा, न कि यह प्रमाण कि कोई एक उपचार कारणात्मक रूप से दूसरे से बेहतर काम करता है। पेपर के ग्यारह सह-लेखकों में से एक का एक मास्ट-सेल-केंद्रित कंपनी के साथ वित्तीय संबंध है, जो जानने योग्य एक खुलासा है।
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