अगर आप किसी एलेक्सिथिमिया से जूझ रहे व्यक्ति से पूछें कि वे कैसा महसूस कर रहे हैं, तो शायद आपको कंधे उचकाना, एक लंबा ठहराव, या "पता नहीं, बस... अजीब सा" जैसा जवाब मिले। यह टालमटोल या परवाह न करना नहीं है। एलेक्सिथिमिया, यानी अपनी भावनाओं को पहचानने और नाम देने में कठिनाई, अनुमानतः हर दस में से एक व्यक्ति को प्रभावित करती है, और ऑटिज़्म से ग्रस्त लोगों तथा कुछ आघात के इतिहास वाले लोगों में इसकी दर काफी अधिक होती है। जो लोग इसके साथ जीते हैं, उनके लिए भावनाएँ बिना किसी लेबल के आती हैं: एक अनुभूति तो होती है, पर उसके लिए कोई शब्द नहीं मिलता। एलेक्सिथिमिया क्या है, यह समझना खुद से और अपने प्रियजनों से रिश्ते को बदल सकता है।
एलेक्सिथिमिया क्या है?
यह शब्द ग्रीक भाषा से आया है और इसका शाब्दिक अर्थ है "भावनाओं के लिए शब्दों का अभाव"। इसे 1970 के दशक में मनोचिकित्सक पीटर सिफनियोस ने गढ़ा था। एलेक्सिथिमिया कोई अलग निदान नहीं है, बल्कि एक स्पेक्ट्रम पर मौजूद एक विशेषता है, कुछ हद तक अंतर्मुखता की तरह, जो अलग-अलग लोगों में अलग-अलग मात्रा में पाई जाती है। इसकी मुख्य विशेषताओं में शामिल हैं: अपनी भावनाओं को पहचानने में कठिनाई, दूसरों को भावनाएँ बताने में कठिनाई, भावनाओं को शारीरिक संवेदनाओं से अलग करने में कठिनाई, और एक बाहरी-केंद्रित सोच शैली जो आंतरिक अनुभव के बजाय तथ्यों और विवरणों पर केंद्रित रहती है। उदाहरण के लिए: कोई व्यक्ति किसी अंतिम संस्कार का वर्णन मौसम, ट्रैफिक, कपड़ों जैसे बाहरी विवरणों में विस्तार से करता है, पर शोक का उल्लेख कभी नहीं करता। यह ठंडापन नहीं है, बल्कि आंतरिक अनुभव तक पहुँचने में सच्ची कठिनाई है।
एलेक्सिथिमिया के सामान्य संकेत
- आपको पता है कि कुछ "ठीक नहीं" है, पर आप बता नहीं पाते कि क्या। एक अस्पष्ट बेचैनी या भारीपन होता है, पर आप सटीक रूप से उदासी, गुस्सा या डर को पहचान नहीं पाते।
- आप भावनाओं को शारीरिक संवेदनाओं के साथ मिला देते हैं। तेज़ धड़कन या छाती में जकड़न को "बीमार" या "थका हुआ" कहा जाता है, न कि "चिंतित"।
- दूसरे लोग आपको दूर, भावशून्य या समझने में मुश्किल बताते हैं। लोग मान लेते हैं कि आपको परवाह नहीं है, पर भावना मौजूद होती है, बस एक ऐसी दीवार के पीछे फंसी होती है जिसे पार करना कठिन है।
- "आप कैसा महसूस कर रहे हैं?" वाकई एक कठिन सवाल होता है। ईमानदार जवाब "ठीक हूँ" या "पता नहीं" होता है, यह छिपाव नहीं बल्कि सच में स्पष्ट जवाब न मिल पाना है।
- आप भावनात्मक विषय-वस्तु के बजाय ठोस तथ्यों और विवरणों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। यह बातचीत में, सपनों को बताने में, या कहानी सुनाने में दिखाई देता है।
एलेक्सिथिमिया कहाँ से आती है
एलेक्सिथिमिया में कई परस्पर जुड़े हुए कारण योगदान करते हैं। तंत्रिका संबंधी भिन्नताएँ, जैसे मस्तिष्क के दोनों गोलार्धों के बीच संचार, इसमें भूमिका निभाती हैं और आंशिक रूप से जन्मजात होती हैं। ऐसे माहौल में बड़ा होना जहाँ भावनाओं को नकारा गया, दंडित किया गया, या कभी सिखाया ही नहीं गया, भी इस कौशल को पूरी तरह विकसित होने से रोक सकता है। ऑटिज़्म से ग्रस्त लोगों में एलेक्सिथिमिया काफी अधिक आम है। यह आघात, दीर्घकालिक तनाव या हानि के बाद भी उभर सकती है या तीव्र हो सकती है, जैसे एक स्थायी भावनात्मक सुन्नता। इसका संबंध शारीरिक स्वास्थ्य से भी है: एलेक्सिथिमिया जितनी अधिक होती है, चिकित्सकीय रूप से अस्पष्टीकृत लक्षण उतने ही अधिक होते हैं, क्योंकि असंसाधित भावनात्मक कष्ट शरीर के माध्यम से, जैसे दर्द या थकान के रूप में, व्यक्त होता है।
यह रिश्तों और भलाई को कैसे आकार देती है
एलेक्सिथिमिया उन रिश्तों पर दबाव डालती है जो भावनात्मक संवाद पर निर्भर करते हैं। साथी और परिवार अक्सर खुद को बाहर रखा हुआ महसूस करते हैं, यह समझे बिना कि यह प्रेम की कमी नहीं बल्कि सही शब्दों तक पहुँच की कमी है। थेरेपी में, जो भावनाओं को पहचानने और चर्चा करने पर काफी निर्भर करती है, यह ऐसा महसूस हो सकता है जैसे कोई ऐसी चीज़ में असफल हो रहे हों जो दूसरों के लिए स्वाभाविक है, जिससे भ्रम में शर्म भी जुड़ जाती है। शारीरिक रूप से, अपरिचित भावनात्मक संकेत तनाव को बेरोकटोक बढ़ने देते हैं, जिससे चिकित्सकीय रूप से अस्पष्टीकृत लक्षण और स्वास्थ्य जोखिम बढ़ते हैं। कई लोग खुद को "अलग" या "टूटा हुआ" महसूस करने का स्थायी अहसास लिए रहते हैं, पर यह वास्तव में भावनात्मक प्रसंस्करण में एक अच्छी तरह से दस्तावेज़ीकृत, सुधार योग्य अंतर है, न कि कोई चरित्र दोष या परवाह न करने का संकेत।
भावनात्मक जागरूकता विकसित करना
- मन से नहीं, शरीर से शुरुआत करें। पहले शारीरिक संवेदनाओं पर ध्यान दें, जैसे तने हुए कंधे, बंधा हुआ पेट, उथली साँसें, इन्हें संकेतों के रूप में लें, न कि भावनात्मक शब्द के आने का इंतज़ार करें।
- एक फीलिंग्स व्हील या शब्दावली सूची का उपयोग करें। शून्य से कोई शब्द बनाने के बजाय एक संरचित सूची में से चुनना आसान होता है, क्योंकि सहज रूप से नाम देना कठिन होता है।
- पहले गैर-मौखिक तरीके आज़माएँ। चित्रकारी, संगीत, गति, या बिना समझाने के दबाव के लेखन, ऐसी सामग्री सामने ला सकते हैं जिसे केवल बोलकर नहीं पाया जा सकता।
- कम जोखिम वाले क्षणों में अभ्यास करें। दिन में कई बार रुककर खुद से पूछने की आदत बनाएँ कि "मैं अभी क्या महसूस कर रहा हूँ", इसे एक अभ्यास योग्य कौशल की तरह लें, न कि केवल संकट के समय की परीक्षा की तरह।
- शरीर-केंद्रित या भावना-केंद्रित दृष्टिकोण में प्रशिक्षित चिकित्सक पर विचार करें। चूँकि एलेक्सिथिमिया एक वास्तविक प्रसंस्करण अंतर है, शरीर-आधारित, संरचित भावनात्मक कौशल-निर्माण अक्सर केवल मौखिक अंतर्दृष्टि चिकित्सा से बेहतर काम करता है।
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