अपने नवजात शिशु को घर ले जाने के बजाय नवजात गहन चिकित्सा इकाई में ले जाते हुए देखना शायद सबसे हतप्रभ करने वाले अनुभवों में से एक है। एक क्षण आप बच्चे का कमरा तैयार कर रहे होते हैं, और अगले ही क्षण आप मॉनिटरों, इनक्यूबेटरों की लय और एक ऐसी चिकित्सा टीम की भाषा सीख रहे होते हैं, जिसकी आपको कभी आवश्यकता पड़ने की उम्मीद नहीं थी। यह अचानक बदलाव सबसे तैयार माता-पिता को भी हिला सकता है, और ऐसे समय का भावनात्मक बोझ वास्तविक है, आम है, और गंभीरता से लिए जाने योग्य है।
नवजात गहन चिकित्सा इकाई उन नवजात शिशुओं की देखभाल करती है जिन्हें अतिरिक्त चिकित्सा सहायता की आवश्यकता होती है, चाहे वह समय से पहले जन्म, कठिन प्रसव, या किसी अप्रत्याशित स्वास्थ्य जटिलता के कारण हो। माता-पिता के लिए, इसका अक्सर अर्थ होता है अपने बच्चे से अचानक और अनियोजित अलगाव, अस्पताल के वातावरण में लंबे घंटे, और अनिश्चित खबरों का निरंतर सिलसिला। इस अनुभव का अध्ययन करने वाले शोधकर्ता इसे प्रसव से अलग एक विशिष्ट प्रकार की मनोवैज्ञानिक घटना के रूप में वर्णित करते हैं, जो माता-पिता के मानसिक स्वास्थ्य पर स्थायी प्रभाव छोड़ सकती है। इसे समझना यह बताने में मदद करता है कि क्यों इतने सारे माता-पिता इस समय को अपने जीवन के सबसे कठिन अध्यायों में से एक बताते हैं, भले ही उनका बच्चा अंततः स्वस्थ होकर बड़ा हो।
उन माता-पिता पर एक व्यवस्थित समीक्षा में, जिनके शिशु एनआईसीयू में भर्ती थे, पाया गया कि अभिघातज के बाद के तनाव के लक्षण एक तिहाई तक माता-पिता को प्रभावित करते थे, और समीक्षा किए गए अध्ययनों में बताई गई दरें माताओं में एक छोटे हिस्से से लेकर लगभग एक तिहाई तक और पिताओं में बिल्कुल नहीं से लेकर लगभग एक तिहाई तक भिन्न थीं। समीक्षा के लेखकों ने बताया कि एनआईसीयू का अनुभव प्रसव से जुड़े किसी भी आघात से अलग, एक विशिष्ट प्रकार की आघातकारी घटना प्रतीत होती है, और उन्होंने सिफारिश की कि बच्चे की छुट्टी से पहले और बाद में दोनों समय माता-पिता की इन लक्षणों के लिए नियमित जांच की जाए। कई हजार माता-पिता पर किए गए एक अलग मेटा-विश्लेषण में पाया गया कि चिंता, अवसाद और तनाव तीनों ही आम थे, और तीनों ही पिताओं की तुलना में माताओं में काफी अधिक दर से बताए गए। चिंता ने लगभग आधी माताओं को प्रभावित किया जबकि पिताओं में यह लगभग एक चौथाई थी, अवसाद ने लगभग एक तिहाई माताओं को प्रभावित किया जबकि पिताओं में यह लगभग हर आठ में से एक था, और तनाव ने लगभग दस में से चार माताओं को प्रभावित किया जबकि पिताओं में यह लगभग पांच में से एक था। अध्ययन के लेखकों ने सुझाव दिया कि यह अंतर आंशिक रूप से इस बात को दर्शा सकता है कि कई माताएं उस अनुभव से कितना सीधा जुड़ाव महसूस करती हैं जिसमें उन्होंने एक ऐसे बच्चे को जन्म दिया जिसे बाद में गहन देखभाल की आवश्यकता पड़ी।
यदि आप एनआईसीयू में एक शिशु के माता-पिता हैं, तो पहले ही दिन अपनी देखभाल टीम से पूछने पर विचार करें कि सवाल होने पर आप किससे संपर्क कर सकते हैं, चाहे वह बेडसाइड नर्स हो, सामाजिक कार्यकर्ता हो, या इकाई के लिए समर्पित मनोवैज्ञानिक। कई इकाइयों में पहले से ही मानसिक स्वास्थ्य सहायता मौजूद होती है, लेकिन चिकित्सा जानकारी की भरमार के बीच माता-पिता को यह स्पष्ट रूप से नहीं बताया जाता। यदि आप इस अनुभव से गुजर रहे किसी व्यक्ति के साथी या सह-माता-पिता हैं, तो यह ध्यान रखें कि शोध बताता है कि एनआईसीयू में रहने के दौरान माताएं अक्सर अधिक भारी भावनात्मक बोझ उठाती हैं, इसलिए केवल बच्चे के बारे में ही नहीं बल्कि विशेष रूप से उसके बारे में पूछना मायने रखता है। साथ ही, यह न मान लें कि एक शांत साथी ठीक है; पिता और सह-माता-पिता भी वास्तविक तकलीफ का अनुभव कर सकते हैं, भले ही यह अलग तरह से दिखाई दे। यदि आपको या आपके किसी परिचित माता-पिता को खुद को नुकसान पहुंचाने के विचार आते हैं या सामना करने में असमर्थ महसूस होता है, तो कृपया तुरंत किसी मानसिक स्वास्थ्य पेशेवर या संकट हेल्पलाइन से संपर्क करें। यह एक चिकित्सकीय रूप से संवेदनशील और भावनात्मक रूप से भारी समय है, और मदद मांगना कमज़ोरी नहीं बल्कि साहस की निशानी है।
यह पृष्ठ सामान्य जानकारी और सहायता के लिए है, यह पेशेवर चिकित्सा, कानूनी या मानसिक स्वास्थ्य सलाह का विकल्प नहीं है।