Как понять горюющего ребенка

Как проявляется горе у детей

Дети горюют так же глубоко, как и взрослые, но выражают это совсем иначе, и эта разница может сбивать с толку или даже пугать взрослых рядом. Ребенок может безутешно рыдать в один момент, а через двадцать минут смеяться над мультфильмами. Это не признак того, что он не понимает или ему все равно; так развивающийся мозг защищает себя от длительной, подавляющей боли. Маленькие дети часто полностью осознают, что смерть окончательна и универсальна, только примерно к 7-10 годам, поэтому одна и та же утрата может возвращаться и переживаться заново по мере взросления понимания в течение месяцев и лет.

Признаки того, что ребенок может переживать горе

Возврат к более раннему поведению: ночное недержание, сосание пальца, прилипчивость, «детская» речь
«Всплески горя» - внезапный сильный плач или злость, возникающие как будто из ниоткуда и быстро проходящие
Повторяющиеся вопросы о смерти ("Но куда именно они ушли?")
Магическое мышление - тревога, что смерть произошла по его вине, или вера, что можно вернуть человека
Физические жалобы: боли в животе, головные боли, проблемы со сном, изменения аппетита
Проблемное поведение в школе или с братьями и сестрами, либо наоборот необычная тихость и замкнутость
Повторяющиеся игры в «смерть» или утрату - это нормальный способ переработки переживаний у детей, а не тревожный сигнал сам по себе

Что можно попробовать уже сегодня

Используйте ясные, честные, возрастно-подходящие слова вроде «умер» и «смерть» вместо эвфемизмов вроде «уснул» или «мы его потеряли», которые могут запутать или напугать маленьких детей
Старайтесь сохранять максимально предсказуемый распорядок - еда, сон, школа - потому что структура дает чувство безопасности, когда все остальное кажется нестабильным
Отвечайте на вопросы просто и прямо, и нормально говорить «Я не знаю» на вопросы без однозначного ответа
Дайте явное разрешение чувствовать все, что он чувствует, включая облегчение, злость или желание пойти играть вместо того, чтобы грустить
Позвольте ребенку видеть и вашу скорбь, но в регулируемой форме - это учит, что горе можно пережить и его не нужно скрывать
Предлагайте конкретные способы помнить: нарисовать рисунок, держать рядом фотографию, посадить что-то

Почему это не то же самое, что горе у взрослых

Взрослые часто переживают горе относительно непрерывно; дети переживают его всплесками, входя в это состояние и выходя из него по мере игры, обучения и роста. Ребенок может казаться «в порядке» неделями, а затем снова сильно горевать, когда выходит на новый этап развития и иначе понимает утрату - например, заново переживать смерть родителя в 10 лет так, как не мог в 5. Это не откат; это нормально, и такие волны могут продолжаться годами. Сравнивать сроки детского горя со взрослыми или ждать, что ребенок «пойдет дальше» по взрослому графику, значит задавать нереалистичные ожидания для всех.

Когда обращаться за профессиональной помощью

Большинство горюющих детей восстанавливаются со временем, терпением и стабильной поддержкой взрослых рядом - профессиональная помощь нужна не всегда. Но стоит проконсультироваться с детским психологом, специалистом по утрате или педиатром, если симптомы длятся больше нескольких месяцев без ослабления, сохраняются нарушения сна или питания, продолжается отстранение от друзей и занятий, которые раньше нравились, или звучат высказывания о желании умереть или «быть с умершим». Затяжное горе теперь признано клиническим диагнозом и может затрагивать детей так же, как взрослых; ранняя помощь может предотвратить дальнейшее усложнение переживания утраты.

Где узнать больше

The Dougy Center - National Center for Grieving Children & Families с программами взаимной поддержки и бесплатными ресурсами для семей
HealthyChildren.org (American Academy of Pediatrics) - рекомендации, проверенные педиатрами, о том, как говорить с детьми о смерти и утрате
American Psychological Association: Grief - материалы о горе на протяжении жизни, включая аспекты развития у детей