Ein trauerndes Kind verstehen | Wellbeing Compass

Wie sich Trauer bei Kindern zeigt

Kinder trauern genauso tief wie Erwachsene, aber sie drücken es ganz anders aus - und dieser Unterschied kann die Erwachsenen um sie herum verwirren oder sogar beunruhigen. Ein Kind kann in einem Moment unkontrolliert schluchzen und zwanzig Minuten später über Zeichentrickfilme lachen. Das ist kein Zeichen dafür, dass es nicht versteht oder dass es ihm egal ist; so schützt sich ein sich entwickelndes Gehirn vor anhaltendem, überwältigendem Schmerz. Jüngere Kinder begreifen oft erst mit etwa 7 bis 10 Jahren vollständig, dass der Tod dauerhaft und universell ist, was bedeutet, dass derselbe Verlust über Monate oder Jahre erneut auftauchen und neu betrauert werden kann, wenn ihr Verständnis reift.

Anzeichen, dass Ihr Kind trauern könnte

Rückfall in frühere Verhaltensweisen: Bettnässen, Daumenlutschen, Anhänglichkeit oder Babysprache
"Trauerschübe" - plötzliches, intensives Weinen oder Wut, die scheinbar aus dem Nichts auftauchen und dann schnell vergehen
Wiederholtes Stellen derselben Fragen zum Tod ("Aber wohin genau sind sie gegangen?")
Magisches Denken - Sorge, den Tod verursacht zu haben, oder der Glaube, die Person zurückbringen zu können
Körperliche Beschwerden: Bauchschmerzen, Kopfschmerzen, Schlafprobleme, Veränderungen des Appetits
Auffälliges Verhalten in der Schule oder mit Geschwistern oder umgekehrt ungewöhnliche Ruhe und Rückzug
Wiederholtes Spielen von "Tod" oder dem Verlust in Spielen - das ist ein normaler Verarbeitungsweg bei Kindern und für sich allein kein Warnsignal

Ein paar Dinge, die Sie heute ausprobieren können

Verwenden Sie klare, ehrliche, altersgerechte Worte wie "gestorben" und "Tod" statt Umschreibungen wie "ist eingeschlafen" oder "wir haben sie verloren", die kleine Kinder verwirren oder ängstigen können
Halten Sie Routinen so vorhersehbar wie möglich - Mahlzeiten, Schlafenszeit, Schule -, denn Struktur gibt Sicherheit, wenn sich alles andere instabil anfühlt
Beantworten Sie Fragen einfach und direkt, und es ist in Ordnung, bei Fragen ohne klare Antwort "Ich weiß es nicht" zu sagen
Geben Sie ausdrücklich die Erlaubnis, alles zu fühlen, was sie fühlen - auch Erleichterung, Wut oder den Wunsch zu spielen, statt traurig zu sein
Lassen Sie sie auch Ihre Trauer sehen, in einer regulierten Weise - das zeigt ihnen, dass Trauer überlebbar ist und nichts, was man verstecken muss
Bieten Sie konkrete Möglichkeiten zum Erinnern an: ein Bild malen, ein Foto in der Nähe aufbewahren, etwas pflanzen

Warum das nicht dasselbe ist wie Trauer bei Erwachsenen

Erwachsene erleben Trauer oft relativ kontinuierlich; Kinder erleben sie in Schüben und bewegen sich beim Spielen, Lernen und Wachsen hinein und wieder hinaus. Ein Kind kann wochenlang "ganz okay" wirken und dann wieder intensiv trauern, wenn es eine neue Entwicklungsstufe erreicht und den Verlust anders versteht - zum Beispiel den Tod eines Elternteils mit 10 Jahren erneut betrauern, auf eine Weise, die mit 5 noch nicht möglich war. Das ist kein Rückschritt; es ist normal und kann über Jahre in Wellen weitergehen. Die Trauerzeit eines Kindes mit der eines Erwachsenen zu vergleichen oder zu erwarten, dass es nach einem Erwachsenen-Zeitplan "weitermacht", schafft für alle Beteiligten unrealistische Erwartungen.

Wann Sie professionelle Hilfe suchen sollten

Die meisten trauernden Kinder heilen mit Zeit, Geduld und verlässlicher Unterstützung durch die Erwachsenen um sie herum - professionelle Hilfe ist nicht immer nötig. Es lohnt sich aber, eine Kinderpsychologin, einen Trauerbegleiter oder eine Kinderärztin zu konsultieren, wenn Sie Symptome bemerken, die länger als ein paar Monate ohne Besserung anhalten, anhaltende Schlaf- oder Essstörungen, fortgesetzten Rückzug von Freunden und Aktivitäten, die früher Freude gemacht haben, oder jede Äußerung, sterben zu wollen oder sich der verstorbenen Person anschließen zu wollen. Die anhaltende Trauerstörung ist inzwischen eine anerkannte klinische Diagnose, die Kinder ebenso wie Erwachsene betreffen kann, und frühe Unterstützung kann verhindern, dass Trauer später komplizierter wird.

Wo Sie mehr finden

The Dougy Center - das National Center for Grieving Children & Families mit Peer-Support-Programmen und kostenlosen Ressourcen für Familien
HealthyChildren.org (American Academy of Pediatrics) - von Kinderärzten geprüfte Hinweise zum Sprechen mit Kindern über Tod und Verlust
American Psychological Association: Grief - Hintergrund zu Trauer über die Lebensspanne hinweg, einschließlich entwicklungsbezogener Aspekte bei Kindern