La rinosinusitis crónica es una inflamación duradera de los senos paranasales que provoca congestión, presión facial, secreción nasal espesa y una disminución del sentido del olfato durante doce semanas o más seguidas. A menudo se maneja como un problema puramente físico, algo que se trata con aerosoles, antibióticos o, eventualmente, cirugía. Pero un amplio cuerpo de investigación muestra que la depresión y la ansiedad son comunes junto con ella, y la relación entre el tratamiento y el estado de ánimo no siempre evoluciona como cabría esperar.
Una revisión sistemática y metaanálisis que combinó 32 estudios y más de 56.000 pacientes encontró que aproximadamente una cuarta parte de las personas con rinosinusitis crónica presenta síntomas de depresión, y casi un tercio presenta síntomas de ansiedad. La superposición no se distribuyó de manera uniforme. Las mujeres mostraron tasas de depresión notablemente más altas que los hombres, y las personas menores de 50 años mostraron tasas más altas que las mayores de 50. Las personas con rinosinusitis crónica sin pólipos nasales (crecimientos en el revestimiento de los senos paranasales) también mostraron tasas de depresión algo más altas que quienes sí tenían pólipos, una distinción que no se corresponde con la gravedad de la afección observada en un examen.
Una investigación que siguió a pacientes después de una cirugía de senos paranasales por rinosinusitis crónica encontró una asimetría notable: los síntomas de depresión mejoraron de forma significativa tras la cirugía, pero los síntomas de ansiedad mejoraron solo modestamente y no alcanzaron el mismo nivel de confianza estadística. En otras palabras, tratar la afección física parece aliviar de manera significativa la depresión en muchos pacientes, mientras que la ansiedad podría necesitar atención propia en lugar de esperarse que se resuelva como efecto secundario de unos senos paranasales más despejados.
Parte del problema es estructural. La atención de los senos paranasales suele organizarse en torno a imágenes, endoscopia y decisiones de medicación o cirugía, con poco espacio reservado para preguntar sobre el estado de ánimo. Como la depresión y la ansiedad no se corresponden claramente con la gravedad de los síntomas sinusales, un profesional centrado en la congestión y el drenaje puede no tener una señal evidente para preguntar sobre ninguna de las dos. Y como la cirugía tiende a ayudar a la depresión de forma más confiable que a la ansiedad, un paciente cuyos senos paranasales mejoran pero cuya ansiedad no lo hace puede quedarse preguntándose por qué sigue sin sentirse mejor, sin un lugar claro para plantear esa inquietud de seguimiento.
Esta página tiene fines informativos y de apoyo general, y no sustituye el asesoramiento médico, legal o de salud mental profesional.