Afrontar la autolesión

Si te autolesionas, no estás solo/a, y no estás roto/a. Para la mayoría de las personas, la autolesión (cortarse, quemarse, golpearse, u otras formas de hacerse daño en el propio cuerpo) es una manera de afrontar sentimientos que parecen demasiado grandes, demasiado rápidos o demasiado insensibles para manejarlos de otra forma: angustia abrumadora, ira dirigida hacia dentro, o una necesidad de sentir algo, o de sentir que controlas algo, cuando todo lo demás se siente fuera de control. No es automáticamente lo mismo que un intento de suicidio, y haberte autolesionado no significa que haya algo malo en ti como persona. Sí significa que mereces apoyo real, no vergüenza, y que ese apoyo no te sea negado en ningún momento. Esta página no describirá métodos concretos de autolesión; eso es deliberado, ya que las descripciones detalladas pueden acabar dificultando las cosas en lugar de ayudar a algunas personas que las leen. Lo que ofrece en su lugar es lo que realmente suele ayudar, tanto en el momento como con el tiempo.

En el momento: qué ayuda realmente

• Intenta posponerlo, aunque sea unos minutos. Los impulsos de autolesionarte suelen ser intensos pero limitados en el tiempo; tienden a subir, alcanzar un punto máximo y pasar, aunque no lo parezca en el momento. Decirte "esperaré 10 minutos y veré cómo me siento" no se trata de fuerza de voluntad, sino de darle al impulso espacio para subir y bajar sin actuar sobre él. Si sigue siendo fuerte después de 10 minutos, está bien, vuelve a posponerlo.
• Dale a tu cuerpo algo intenso pero no dañino. Sostener cubitos de hielo o una compresa fría, salpicarte agua fría en la cara, estirar ligeramente una goma elástica en la muñeca, hacer ejercicio intenso como esprintar en el sitio o flexiones, o morder algo muy ácido o picante, pueden proporcionar una sensación física intensa y de conexión similar sin causar daño.
• Aterrízate en el presente. La herramienta de Aterrizaje y Respiración tiene un ejercicio sencillo 5-4-3-2-1 (nombrar cosas que puedes ver, oír, tocar, oler y saborear) que puede ayudar a sacar tu atención de la abrumación y llevarla a tu cuerpo y entorno en este momento.
• Busca apoyo, aunque sea brevemente. Enviar un mensaje o llamar a alguien, un amigo, un familiar, o una línea de crisis o de apoyo entre pares, aunque solo sea para decir "lo estoy pasando mal", puede interrumpir el aislamiento que a menudo hace que los impulsos sean más fuertes. No tienes que explicarlo todo para pedir compañía.
• Usa un plan escrito si tienes uno. Si ya has pensado esto antes, tu Plan de Seguridad puede recordarte, con tus propias palabras, qué te ha ayudado antes y a quién puedes recurrir. Si aún no has hecho uno, este puede ser un buen momento para empezar, aunque sea corto.

Qué es normal, y qué es una señal para buscar más apoyo

Muchas personas que se autolesionan lo hacen ocasionalmente, a veces solo durante un período especialmente difícil, y logran reducirlo o dejarlo con el tiempo, especialmente con el apoyo adecuado. Ese es un patrón común y manejable, no una condena de por vida.

Vale la pena buscar más apoyo, de un médico o un terapeuta con experiencia en esta área, si la autolesión ocurre con frecuencia o se vuelve más frecuente, si las heridas se vuelven más graves o necesitan más cuidados de los que puedes darte de forma segura, si es la principal o única forma en que afrontas la angustia, o si notas que va en aumento incluso cuando no quieres que sea así. Nada de eso significa que hayas fracasado; significa que la angustia subyacente necesita más herramientas y apoyo de los que la autolesión por sí sola puede proporcionar de forma segura, y ese tipo de ayuda existe realmente y funciona realmente para mucha gente.

La autolesión y los pensamientos de suicidio son dos cosas distintas, pero pueden ocurrir juntas. Si también estás teniendo pensamientos de acabar con tu vida, o no estás seguro/a de si podrías actuar sobre un impulso de hacerte daño grave, por favor usa las opciones de apoyo en crisis del banner de arriba ahora mismo, o trabaja con la herramienta de Plan de Seguridad. La autolesión por sí sola, sin intención suicida, no significa automáticamente una emergencia, pero siempre merece ser tomada en serio y cuidada.

Cuidar una herida, sin vergüenza

Si te has hecho daño, limpiar la herida y, si es necesario, recibir atención médica importa, sin importar cómo haya ocurrido. Las heridas sin tratar pueden infectarse o causar más daño del previsto. Las clínicas de urgencias, los centros de atención sin cita previa y las salas de emergencias tratan heridas todos los días sin necesitar una explicación completa de cómo ocurrieron, y no le debes a nadie toda tu historia para que cuiden tu cuerpo. Ser amable con tu cuerpo después, limpiar un corte, descansar, abrigo, agua, no es aprobar lo que ocurrió; es simplemente parte de cuidarte de todos modos.

Apoyar a alguien que se autolesiona

Si alguien que te importa te ha dicho que se autolesiona, o te has enterado de otra forma, intenta no entrar en pánico, sermonear ni poner ultimátums; esas reacciones, por bien intencionadas que sean, tienden a empujar a las personas a ocultarlo en lugar de buscar ayuda. Mantener la calma, mantener la conexión, y preguntar cómo puedes apoyarles (en lugar de exigir que lo dejen de inmediato) tiende a mantener la puerta abierta. La página de Apoyar a alguien tiene más información sobre cómo ayudar sin tomar el control.

Dónde buscar más ayuda

• HelpGuide.org - Una guía práctica y sin fines de lucro para entender la autolesión, por qué ocurre, y formas más saludables de afrontarla.
• LifeSIGNS - Una organización benéfica del Reino Unido, liderada por personas usuarias, que ofrece información sin juicios y orientación de reducción de daños.
• S.A.F.E. Alternatives - Un programa clínico con sede en EE. UU. que ofrece información, evaluación y recursos de tratamiento centrados específicamente en la autolesión.