자해

자해를 하고 계시다면, 당신은 혼자가 아니며 망가진 것도 아닙니다. 대부분의 사람에게 자해(긋기, 화상 입히기, 때리기, 또는 자신의 몸을 다치게 하는 다른 방법들)는 너무 크거나, 너무 빠르거나, 다른 방법으로는 다루기 힘들 만큼 무감각하게 느껴지는 감정—압도적인 괴로움, 안으로 향한 분노, 무언가를 느끼고 싶은 욕구, 또는 모든 것이 통제 불가능하게 느껴질 때 무언가라도 통제하고 싶은 욕구—에 대처하는 방법입니다. 이것은 자동으로 자살 시도와 같은 것이 아니며, 자해를 했다고 해서 당신이라는 사람에게 무언가 잘못이 있다는 뜻도 아닙니다. 다만 이는 당신이 진정한 지지를 받을 자격이 있다는 뜻이며, 수치심이 아니라, 그 지지를 한순간도 보류받아서는 안 된다는 뜻입니다. 이 페이지는 구체적인 자해 방법을 설명하지 않습니다. 이는 의도적인 것으로, 자세한 설명이 일부 독자에게는 오히려 상황을 더 어렵게 만들 수 있기 때문입니다. 대신 이 페이지는 지금 당장, 그리고 시간이 지나면서 실제로 도움이 되는 것들을 제공합니다.

지금 이 순간에 실제로 도움이 되는 것들

• 몇 분이라도 미뤄보세요. 자해 충동은 흔히 강렬하지만 시간이 지나면 지나갑니다. 지금은 그렇게 느껴지지 않더라도, 충동은 대개 올라갔다가 정점에 이르고 다시 가라앉습니다. "10분만 기다리며 내 기분이 어떤지 보자"라고 스스로에게 말하는 것은 의지력의 문제가 아니라, 충동이 행동으로 옮기지 않고도 정점을 찍고 가라앉을 여유를 주는 것입니다. 10분이 지나도 여전히 강하다면 괜찮습니다. 다시 한번 미뤄보세요.
• 몸에 강렬하지만 해롭지 않은 자극을 주세요. 얼음이나 냉찜질팩을 쥐고 있기, 찬물로 세수하기, 손목에 고무줄을 가볍게 튕기기, 제자리 전력 질주나 팔굽혀펴기 같은 격렬한 운동을 하기, 아주 시고 매운 것을 씹어보기 등은 모두 상처를 내지 않으면서도 비슷하게 날카롭고 그라운딩되는 신체 감각을 줄 수 있습니다.
• 지금 이 순간에 스스로를 그라운딩하세요. 그라운딩과 호흡 도구에는 간단한 5-4-3-2-1 연습(보이는 것, 들리는 것, 만질 수 있는 것, 냄새 맡을 수 있는 것, 맛볼 수 있는 것을 이름 붙여보는 것)이 있어, 압도된 상태에서 주의를 끌어내어 지금 이 순간의 몸과 주변으로 돌릴 수 있도록 도와줍니다.
• 짧게라도 연락해보세요. 친구나 가족, 위기 상담 전화나 동료 지원 라인에 문자를 보내거나 전화를 걸어 "지금 힘든 시간을 보내고 있어"라고만 말하는 것도, 충동을 더 강하게 만드는 고립감을 끊어낼 수 있습니다. 함께 있어 달라고 부탁하기 위해 모든 것을 설명할 필요는 없습니다.
• 작성해둔 계획이 있다면 활용하세요. 미리 생각해둔 것이 있다면, 안전 계획이 당신 자신의 말로 예전에 무엇이 도움이 되었는지, 누구에게 의지할 수 있는지를 떠올리게 해줄 수 있습니다. 아직 만들지 않았다면, 지금이 짧게라도 시작해보기 좋은 순간일 수 있습니다.

무엇이 정상이고, 무엇이 더 많은 도움을 받아야 할 신호일까요

자해를 하는 많은 사람들은 가끔, 때로는 특히 힘든 시기에만 그렇게 하며, 적절한 지지가 있다면 시간이 지나면서 줄이거나 멈출 수 있습니다. 이는 흔하고 극복 가능한 패턴이지 종신형이 아닙니다.

자해가 자주 일어나거나 점점 더 잦아지고 있다면, 상처가 점점 더 심해지거나 스스로 안전하게 돌볼 수 있는 수준을 넘어서고 있다면, 그것이 괴로움에 대처하는 주된 또는 유일한 방법이 되었다면, 또는 원치 않는데도 점점 심해지고 있다는 것을 느낀다면, 이 분야에 경험이 있는 의사나 치료사에게서 더 많은 도움을 받는 것이 좋습니다. 이는 결코 당신이 실패했다는 뜻이 아니라, 그 밑에 있는 괴로움이 자해만으로는 안전하게 감당할 수 없는 더 많은 도구와 지지를 필요로 한다는 뜻이며, 그런 도움은 실제로 존재하고 실제로 많은 사람들에게 효과가 있습니다.

자해와 자살 생각은 서로 다른 것이지만, 함께 일어날 수도 있습니다. 만약 삶을 끝내고 싶다는 생각도 하고 있거나, 자신을 심각하게 해치려는 충동에 따라 행동하게 될지 확신이 서지 않는다면, 지금 바로 위 배너에 있는 위기 지원 옵션을 이용하거나 안전 계획 도구를 활용해 주세요. 자살 의도 없는 자해 자체는 자동으로 응급 상황을 의미하지는 않지만, 언제나 진지하게 받아들여지고 돌봄을 받을 자격이 있습니다.

수치심 없이 상처 돌보기

스스로 상처를 냈다면, 어떻게 다쳤는지와 상관없이 상처를 소독하고 필요하다면 의료 처치를 받는 것이 중요합니다. 치료하지 않은 상처는 감염되거나 의도한 것보다 더 큰 손상을 일으킬 수 있습니다. 응급 진료 클리닉, 워크인 클리닉, 응급실은 매일 어떻게 다쳤는지 자세한 설명 없이도 상처를 치료해주며, 몸을 돌보기 위해 누군가에게 자신의 이야기를 전부 털어놓아야 할 의무는 없습니다. 이후에 자신의 몸에 다정하게 대하는 것—상처를 소독하고, 쉬고, 따뜻하게 하고, 물을 마시는 것—은 일어난 일을 용인하는 것이 아니라, 그저 어떤 경우에도 스스로를 돌보는 일의 일부일 뿐입니다.

자해하는 사람 돕기

소중한 사람이 자해를 한다고 말했거나, 다른 방식으로 알게 되었다면, 당황하거나 설교하거나 최후통첩을 하지 않도록 노력해 보세요. 아무리 선의라 해도 그런 반응은 사람들이 도움을 구하기보다 오히려 숨기게 만드는 경향이 있습니다. 침착함을 유지하고, 관계를 이어가며, (즉시 멈추라고 요구하기보다) 어떻게 도울 수 있을지 물어보는 것이 대화의 문을 열어둘 수 있습니다. 소중한 사람 돕기 페이지에서 지나치게 개입하지 않으면서 도울 수 있는 방법을 더 살펴볼 수 있습니다.

더 알아보기

• HelpGuide.org - 자해를 이해하고, 왜 일어나는지, 더 건강한 대처 방법은 무엇인지 알려주는 실용적인 비영리 가이드입니다.
• LifeSIGNS - 자해를 하는 사람들을 위해 비판 없는 정보와 위해 감소(harm-reduction) 안내를 제공하는 영국의 당사자 주도 자선단체입니다.
• S.A.F.E. Alternatives - 자해에 특화된 정보, 선별검사, 치료 자원을 제공하는 미국의 임상 프로그램입니다.